在风景画的绘制中，画中那些微小的人物、富有活力的光线，皆得益于艺术家对绘画主题和技法的研究。我们因其现实主义的光芒而兴奋，又从中感受到一种艺术的愉悦。在生活中，我们会竭力去看清远处的某人或某物，却不会意识到别的东西，但在一幅画中，我们的注意力可以从近处转向远处，并且可以思考其间的关系。
线性透视指的是物体的尺寸看起来变小了，以及平行的线在后退时会聚合到一起的现象。线性透视最常见的表现手法便是画对角线时，对角线会聚合到叫做没影点的一个单一的点上。对角线的力量是非常强大的，艺术家非常喜欢复杂化并检验这种效果。
画家一般用曲线或之字形线条在近景与远景之间建立连续性。提香在《忏悔的抹大拉的玛丽亚》画作中，用一系列的斜坡与灌木来交替阴影与光线，从而创造出一种衰退的视觉感受。画面中的每一个部分，连同树干一起，都与前景中人物的形态紧密联系。在画面的右方，小径沿着农田、建筑蜿蜒而起，被晨光所照亮。建筑看起来很模糊——与空间透视相符，但却是用精致的细节绘制出来的。比如，将建筑和前景联系起来的是弯曲的小径，不仅仅是通过它们的形状，而是通过它们的颜色，令人惊讶的是，这与复活的耶稣几乎全裸的身体的颜色非常接近。
到了19世纪六七十年代，为了使画作更接近于油画速写，印象派画家为风景画注入了新的生命力，至少在户外他们避免了复杂和错综的主题。一个很好的例子，在克劳德·莫奈创作的《阿让特伊的塞纳河河湾》中，成排的白杨树、蜿蜒的河流和其间的人物。莫奈是一个生动而诙谐的剪影大师，他明白远处的人物在明亮的光线下显得支离破碎，虽然这些人物非常小，但是却不容错过，因为他们是画面中色彩最暗的补丁，为周围的浅灰色、 银蓝色和紫棕色提供一种非常有效的衬托，在这些人物身后垂直的树木升腾如烟，在参差不齐的精度中形成了鲜明对比。
