说句实在话，孔子如果是天生的圣人，他的成就，我们还羡慕什么呢？羡慕也没用，天生的就是学不到的。这正体现了儒家真正的贡献、对人类的启发，孔子、孟子就是要让人知道，“人皆可以为尧舜”。然而朱熹的注解，让人感到孔子在天上，我们一辈子也学不到。朱熹的这种话是不负责任的。怎么会有人这样做学问呢？而朱熹的思想居然就这样一路下来，600多年畅行无阻，就是为了科举考试，以至到后来中国人都接受了朱熹的观念，以为人性本善。
被朱熹注解后的儒家早已面目全非
道家思想一向很少被正确理解。我在中国大陆到处上课，发现两句老子的话最流行，第一句是“上善若水”，第二句是“道法自然”。但是这两句话是什么意思？上善若水还比较容易，因为它有“若”，最高的善好像水一样。因为水往下流，人都不喜欢居于下游的地方，但是水会向下流，水不跟别人争，所以水最接近道，它无处不在，一切都包容。所以，从老子的话就知道所谓的道是什么，道绝不是高高在上的，道是包容万物的，是万物的来源以及万物的归宿。
再看第二句“道法自然”。这个“自然”是什么意思？绝不是指自然界。在老子思想里，要讲自然界，他用了四个字，叫天地万物。但是道不是天地万物，道是什么？道是天地万物的来源以及归宿，所以道是很特别的概念，无法去说它。自然这两个字是指最原始的自跟然两者的组合，叫作“自己如此的状态”，所以，任何一样东西，只要保持自己如此的状态，里面就有道，就这么简单。你看到一朵花，这朵花并没有被人家拿来插在花瓶里，也没有被扭曲，花里面就有道。一个人活在世界上，很自由，很轻松，过他自己想过的生活，做真实的自己，他里面就有道，这就叫道法自然。所以，我们今天有机会学国学，一定要有这个目标，即回到先秦。因为后面的道家，受到道教的利用，本来面目已经看不清楚了。
古代哲学里，只有儒家和道家是完整的哲学系统，因为儒家的“天”和道家的“道”这两个概念，既不是指自然界，也不是指人类，而是代表超越界，是自然界和人类最后的根源。这符合所有哲学系统对完整理念的要求。
今天的儒家，经过科举考试的利用和朱熹的注解，早已面目全非，所以我们要回到先秦的孔孟思想，所以我写了这本《国学与人生》。这是我来大陆讲国学之后，自己的发心。
这本书有什么特色？就是所写的都是我个人学习的心得。我不喜欢做哲学史的介绍，九流十家每一家地介绍一下浪费时间，那个事情太多人在做了。我只选择以儒家为主轴，因为中国文化本来就是以儒家为主轴，不管儒家是否被利用，是否被扭曲，它还是主轴。然后以道家为辅，这本书里，孔孟老庄，一样的分量，每个人都写了四篇，然后《大学》、《中庸》各写一篇。前面的经典呢，从《易经》开始写三篇，《尚书》两篇，《诗经》两篇。有一本书，也特别值得注意，不能忽略，就是《山海经》，又写了一篇。古代思想有一个根源，从这个根源，出现了儒家、道家，后面再发展出现了道教，再后来佛教怎么进入中国，在中国怎么发展出禅宗，有什么成果，也写了。最后结束的时候，写了两个代表，一个朱熹，一个王阳明。我对他们有一定的批评，他们的优点在哪里，缺点是什么，我都有一个批评的立场。
这本书又不光是客观介绍，还是我个人学习国学几十年的心得。今天是千载难逢的机会，我们不要再陷入前人所设的一些陷阱或窠臼中。即便没有考试，我们也一定要下决心，在几年之内把《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》、《老子》、《庄子》、《易经》这七本书，完整认真地念一遍。念书在精不在多，其他国学材料、经史子集，喜欢什么就念什么，念不念、念多念少差别其实不大，但是如果儒家、道家没有学会，损失很大。
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