我十分清楚，尽管郭老先后两次在日本长住，达二十来年，知名度很高，日本知识界对他在文学、历史、考古等领域的诸多成就都有崇敬之心，但这次对《蔡文姬》的溢美之词主要是出于日本人见面时一种特有的礼貌。理由十分简单：陪同他们去剧场看戏并为他们做同声翻译的我，自己都云里雾里，似懂非懂，而听我小声翻译(声音太大会影响其他观众)的他们，怎么可能完全看懂，并作出种种评论呢？
然而，郭老本人似乎并不是这样想的。听了客人的称颂后，郭老高兴地表示，感谢各位一到北京就去观看小作《蔡文姬》，并给了这么高的评价，令他感到受之有愧。接着又简要介绍了该剧的主要情节，称该剧高度赞颂了曹操和蔡文姬“忧于天下、乐于天下”的崇高精神。
接着，郭老又谈起了相传为博学多才的蔡文姬所作的《胡笳十八拍》。《胡笳十八拍》是乐府琴曲名，为骚体，共18章，一章为一拍，抒写了她为乱军所掳、流入南匈奴的不幸遭遇，以及被赎归汉、与幼子生离死别的矛盾心情。郭老问客人，喜欢其中哪几拍、哪几章？客人脸上一片茫然，全都傻了。见没有人作答，郭老自己从沙发上站起身来，边走边背诵起他自己最喜欢的几拍了。
见此情景，我只好轻声对郭老说，今天在座的这几位朋友虽都是日本知名文艺家，但大概没有人熟悉《蔡文姬》，更不用说《胡笳十八拍》了，同时承认，我自己也没有看过《胡笳十八拍》，更不知道怎样翻译了。
郭老听后，很不高兴地责问我，你为什么不读《蔡文姬》，不研究《胡笳十八拍》？我说不出原因，只能一再低头认错，表示以后一定设法补上这一课。
郭老十分无奈，扫兴地换了一个话题。双方继续谈了个把小时，会见就结束了。
送走客人后，我觉得应该留下来当面认个错，赔个不是。没想到郭老根本不容我开口，就没头没脑地把我猛批了一顿：“我一直以为你是归国华侨，后来才知道你是堂堂北京大学的高材生，可却连《胡笳十八拍》也不懂。太不像话了！”
我没有回话，但心里不大服气，心想：从我第一次为你当翻译起，你就知道我不是归国华侨，为什么说现在才知道；在北京大学前面加上“堂堂”二字，以及“高材生”这个称谓，显然更是强烈的讽刺。更暗想，除中文系古典文学专业外，北大能有几个学生读过《蔡文姬》、懂得《胡笳十八拍》？
