半个世纪以前，美国女生物学家蕾切尔·卡森在《寂静的春天》一书中揭露了杀虫剂等化学药物对环境的危害，在全世界首次提出环保理念，书中以寓言故事开头，向我们描绘了一个美丽村庄的突变，并从陆地到海洋、天空，多个角度展现和分析了化学农药的危害。罹患癌症的卡森带病写完本书，两年后告别人世。但她所坚持的思想为人类环境意识的启蒙点燃了一盏明亮的灯。
1939年
瑞士科学家保罗·穆勒（Paul Hermann Müller）发现DDT有很强的杀虫功效，能有效防治疟疾，因此获得诺贝尔生理学或医学奖。自此，DDT成为全世界最流行、使用率最高的杀虫剂。
1941年
蕾切尔·卡森出版第一部作品《海风之下》（Under the Sea Wind），书中她借各种生物的视角，带领读者一窥海洋科学与生命之美，是她晚年回顾时最钟爱的作品。
1944年7月
蕾切尔·卡森投稿《读者文摘》（Reader’s Digest），报道DDT可能造成的环境破坏。然而杂志拒绝刊登，因为他们认为真相会让读者感到“非常不舒服”。同样的文章也曾投稿给其他杂志，但结果都一样，没有一家愿意刊登。
1946年—1948年
蕾切尔·卡森制作了十二本环保行动小手册，帮忙宣传美国鱼类及野生动物管理局新成立的“国家野生动物保护区系统”（National Refuge System）。“国家野生动物保护区系统”是美国近百年来，在生态维护及野生动物环保方面伟大的成就之一。
1951年
蕾切尔·卡森的成名作《我们周围的海洋》（The Sea Around Us）出版，她在书中结合专业研究和如诗般的文字，描述海洋、海中生物及海洋生态学知识，成功引导读者体会海洋的神秘与奥妙。本书荣获美国国家图书奖，全球销售量超过百万本。
1953年12月
蕾切尔·卡森出版第三本书籍《海洋的边缘》（The Edge of the Sea）。本书与《海风之下》《我们周围的海洋》并称“海洋三部曲”。
1957年
美国农业部在美国南部发起“根除火蚁行动”（eradication of the imported fire ant），对大面积土地喷洒大量杀虫剂。
1959年12月
美国市场上的蔓越莓被验出含有大量氨基三唑，科学家发现这种化学物质会在实验老鼠身上引发咽喉癌。
1961年12月
美国《纽约客》（New Yorker）杂志编辑威廉·尚恩（William Shawn）读过《寂静的春天》初稿后，表示非常希望杂志能在第二年（1962年）春天刊登卡森的文章。
1962年
6月16、23、30日《纽约客》杂志连续三期以《寂静的春天》作为封面故事，连载蕾切尔·卡森的文章。
7月，《寂静的春天》登上《纽约时报》头版，报纸头版标题：文静的女作家（蕾切尔·卡森）惹恼了总值三亿美元的杀虫剂工业。
9月，《寂静的春天》纸本精装版正式发行。
1963年
5月，总统科学顾问委员会（PSAC）在约翰·肯尼迪总统的指示下，发表杀虫剂调查报告，证实蕾切尔·卡森的研究结论，确认杀虫剂会对环境产生不可逆的负面影响。
6月，蕾切尔·卡森出席了两场参议院辖下委员会的听证会议，要求政府成立独立的杀虫剂监管机构。这项愿望直至1970年尼克松总统（Richard Milhous Nixon）成立“美国环境保护署”（EPA）时，才得以实现。
12月，蕾切尔·卡森成为第一位获得全美奥杜邦协会奖章（National Audubon Society Medal）的女性，并获得美国艺术暨文学学会研究院（American Academy of Arts and Letters）终身院士资格。
蕾切尔·卡森
