上世纪30年代后期，由于日寇入侵，市面萧条，老百姓生活水平大不如前，去放风筝的人逐渐少了，再加上人口增多住地扩建，“四面钟”广场逐渐消失了。但是在喜爱风筝的人们心中，依然会记得这里曾经有百十只色彩缤纷、形态各异的大小风筝高高飘扬的壮观景象。
“大鲶鱼”风筝
当年，在“四面钟”这个南城风筝爱好者的聚集之地，不能不提两条著名的“大鲶鱼”风筝：两条鲶鱼样的风筝一黄一绿，八尺的鱼头带着十丈的身子，这是北京著名药店“同仁堂”的股东在“哈记风筝铺”订制的，出自哈氏第二代传人哈国良老先生之手。每年风筝季节遇到风力合适的时候，将两条“鲶鱼”同时放飞，这两条“鱼”头部不摇不摆，钻高爬升，尾巴随风飘动，再配上精美的画工，鲜艳的色彩，在高空中姿态潇洒活泼，蔚为壮观，一出前门或者宣武门，老远就能看见。鲶鱼风筝每条都需要三四个青壮年操纵，实为风筝中的精品。后来据说在一次放飞当中忽然遇到一股狂风，由于风筝线已用多年，放飞前没有仔细检查，线断了，另一只后来也不敢再放了。
老北京的规矩，放风筝在清明过后即收摊，这个风俗据说与“放晦气”有关。早年前，每至清明，家家上坟扫墓，郊外踏青，把家中的风筝也带上，当祭奠完毕，在郊外广场将风筝放起，当风筝升入高空之后，将风筝线剪断，预示着将上一年的病灾、晦气，全让风筝给带走了。故清明以后视风筝身上带有晦气，这谁还敢往家买啊？没有买主，卖风筝的也就收摊了。
另一种民间习俗是，当你放的风筝掉到别家的院子里，讲迷信的人认为不吉利，就给撕了，如你要得及时，或是隔墙、对门的老街坊碍着面子不能不还给你风筝，但必须在风筝上捅一个窟窿，谓之破了晦气。这些迷信后来被破除了，其实清明节以后也是放风筝的大好季节，如今更是一年四季有风就可以放。
此时的风筝摊也给老北京萧条的市面增添了一份活力，每个摊点挂满一墙的花花绿绿的风筝，给北京的街头打扮得五颜六色，也给老北京人带来了生机和希望。老北京人无论买什么都非常挑剔，认准了你的货就是多跑路也心甘情愿，买的是名气。所以，各摊的摊主都有自己的拿手绝活吸引买主。故北京有不少风筝世家，几代相传，老北京的玩主也能根据风筝的比例尺寸、画面造型，甚至所画蝙蝠的形状，一眼就能看出是谁家的作品，就是把纸全撕了，光剩一个风筝架子也能辨认出来。所以说，老北京摆风筝摊的摊主要是没有两下子是很难站住脚的。
各有绝招的风筝摊
偌大的北京城中，风筝摊儿众多，其中以“风筝金”最为有名，他所做的风筝尤以“黑锅底”誉满京城，故在风筝玩家中有“北城黑锅底，南城瘦沙燕(哈记)”之说。金家做风筝为祖传，传到金福忠已经是第三代，金福忠做的风筝起飞好，起飞后在空中又特别稳定，而且售价低廉，很受欢迎。尤其是八尺以上大风筝，在北城所有的风筝摊儿皆不敢问津，非他莫属，故当时北城的大宅门富有之家都来找他订制，成为常年主顾。
“哈记”风筝常年设摊在和平门外西琉璃厂东口路北拐角处的两间简陋平房里。“哈记”第一代哈长英做的风筝曾在“巴拿马万国博览会”上获得过银奖，“哈记”风筝的绝活儿是“瘦沙燕”，式样好看能吃更大的风力。哈氏兄妹五人，五爷哈魁专门负责绘画，以画五龙、五鱼、云蝠著称，人物风筝也不逊色，“钟馗嫁妹”、“五鬼闹判”都画得非常生动。居住在南城的京剧名演员、商界巨子，文艺界知名人士，皆喜欢玩哈记的风筝。由于哈记风筝做工精，画工细，用料考究，故售价昂贵，绝非小孩可以接受，而且哈氏风筝起飞时须拉远线一次拉起，升到空中越高越稳，风力越强越能显示风筝的功力，如果不是玩风筝的行家里手，一般人很难摆弄。所以，老北京一些资深的风筝玩家对哈氏风筝最为青睐。
除此之外，当年老北京的风筝摊主还有王四，他是京城最早的风筝摊主，每当厂甸庙会期间摆摊，上世纪30年代后就不再卖了；小老虎柯家，以做小型的二尺半的“飞老虎”著名；风筝于，早年在东四头条西口路南摆摊，所售风筝以“透头活眼蛤蟆燕”为代表；“小辫刘”为叔侄二人，常年在地安门大街摆摊，制作的哪吒风筝最为出名……
因为有清明“放晦气”的说法，所以老北京的风筝摊只在每年的“小寒”节气后才会出现，到清明节准时收摊。早年间，北京除了紫禁城外全是一片灰色，灰墙灰瓦，城内本来树就不多，冬季树叶一掉光剩下的光秃秃的树杈子也是灰色的，在这一片灰蒙蒙中，只有上午的鸽群和下午的风筝给城市带来了亮丽的颜色。银白色的鸽群配以悦耳的鸽哨，五颜六色的风筝配上风琴、锣鼓，只有这两样东西打破了铅灰色的死寂，给北京增添了美丽的色彩和活力，带来了春天的消息。
