在旧社会，穷人生活都非常困难，这一年吃不了一顿肉，更别提饺子了。尤其到了年三十晚上，更是个关。谁家不想到三十晚上好好地过个年，能有顿白面饺子吃啊。但是有户人家，丈夫到了年三十晚上很晚很晚了，尚未拿钱归来。书中记载叫：“家中瓶粟早罄，年货毫无。”就是说瓶子里的米早就干净了，该办的年货一点没有。女人在家里把孩子给哄睡了，看到空落落的这么一个家，一筹莫展。正在这个时候，又听见旁边临家剁菜的砧板之声，“嘭嘭嘭”的。大家都在剁菜，唯有自己家冷冷清清，这女人也不知道自己的丈夫什么时候才能够拿点钱或东西回来，不知道明天这个年如何过去，又怕自己家中没有砧板声惹得四邻八舍人家笑话。怎么办呢？这女人痛苦到了极点，便拿起了刀在家里斩空砧板。一边“嘭嘭”地剁，一边眼泪“唰唰”地落。这个故事让人听了确实心酸。
这就说明，在过去，剁菜的时间和响声，对于一家是非常重要的。到了现在呢？到现在，你还真的不能够把自己家的菜板子剁的间太长了、太响了。怎么？不信你剁剁，剁不了十分钟，门口准有人敲门，谁啊？警察来了！怎么？扰民嘛！哪能这样啊？话又说回来了，现在谁还剁菜，谁还剁馅？到街上买块肉，在铺里，人家直接用绞肉机给搅碎了。或者直接在超市买搅好的肉馅。就很少有人再在家里剁馅了！不过到农村、到县城里，老百姓还是习惯在家里剁馅，怎么？有年味儿。这是剁馅儿的讲究。
饺子的形状也有讲究，尤其是年三十儿包的饺子，形状更有讲究。大多数的地区习惯保持传统的弯月状。这种形状包制时，要把面皮儿对折后，用右手的拇指和食指沿半圆形边缘捏制而成。要捏细捏匀，谓之“捏福”；有的人家，还要把捏成弯月形的饺子两角对拉捏在一起，成元宝形状，摆在盖帘上，象征着财富遍地，金银满屋；还有的人家，要把这个饺子捏上麦穗形状的花纹，像一棵一棵颗粒饱满、硕大无比的麦穗儿，象征着新的一年会五谷丰登；但更多的是把饺子包成几种形状，来预示着来年能够财满屋，粮满仓，生活是蒸蒸日上。
饺子的摆放也有讲究。首先说，年三十儿包的饺子不能够乱放，民间有句俗话叫：“千忙万忙，不让饺子乱行。”咱们平常包饺子，横排竖排，乱七八糟，什么地方都放，那无所谓。年三十儿包的饺子是坚决不能这样。在我国的山东等地，包饺子时用的盖帘儿要用圆形的。先在中间摆放几只元宝形的饺子，然后绕着元宝一圈儿一圈儿地向外逐层摆放整齐，民间俗称叫“圈福”啊。有的人家，甚至规定盖帘无论大小，每只盖帘上只能摆放九十九个。为什么只能摆放九十九个，而不能够摆放一百个呢？因为，人事不能够太圆满了！月圆则仄，水满则溢。咱们中国人最讲究这个，凡事儿不能到了顶点，幸福到了顶点，肯定往下滑。所以，任何的东西都求一个极，而不求一个致。故此，盖帘儿之上只能放九十九个，都很圆满了。而且这九十九个饺子要布满整个盖帘儿。因此，只能靠调节饺子的间距和行距来实现，谓之“久久福不尽”。
关于排饺子的习俗在我国的民间还有一个很有趣的故事：
说很久以前，有一个贫困的山村，在山村里面有一户人家很穷，一年到头儿常常是吃了上顿没有下顿。到了年三十这一天，家里没有面，也没有菜，听着四邻的剁菜声，这家心急如焚。怎么办呢？大年夜不能不过啊。这要是没顿饺子吃，来年还得受穷。没办法，只能向亲友们张口借来那么一点白面。和好面后，又胡乱弄了点乱七八糟的野菜杂和菜，凑成了一点儿饺子馅儿。要按现在来说不错了。怎么？野菜馅儿的嘛，还有营养呢！但在那个年代，就不成馅儿了。没办法，就这么多东西，凑活吧。就包起饺子来了。因为面是借来的，所以这一家人包的饺子就格外地珍贵。包的时候也仔细，细细地捏，细细地按。包好了摆放的时候也一圈儿一圈儿，由里到外，摆的是整整齐齐，非常美观。摆好之后就放在了自己家的灶台之上。等到明天大早儿好下锅煮着吃。这一家人就睡觉了。
