民国时期，女性逐渐实现解放，得以走向觉醒之路。自此，女性开始普遍接受现代教育，大部分女子得以走向教师、医学、文学的道路，极少部分女性更是会打破性别枷锁，选择在物理、科研领域深造，在将来的某一天好为原子弹核事业默默奉献一生。

在那个年代，女性虽然能够获得接受现代教育的机会，但由于女性解放运动的不彻底性与时代的局限性，无论国内还是在当时相对更发达开放的西方世界，在理工科的顶尖学术领域，都还普遍存在着“不招收女性”的歧视现象。但仍然有许多女性打破了学术领域的性别偏见，用实力克服客观条件，得以破例跻身理工科的顶尖学术领域。

林徽因的毕业照

林徽因显然就是这样的一位女性。1924年，林徽因与梁思成共赴美国宾夕法尼亚大学，选择了在当时的中国从未有女性涉足的建筑学领域，在美术系选修了所有与建筑学相关的所有课程。搞建筑，就意味着时常要风餐露宿、日晒雨淋，但这些林徽因都不在乎，回国以后，她便将研究考察的重心放在了中国古建筑上。

正在考察古建筑的林徽因

考察期间，林徽因不惧艰苦，走过十五个省、200多个县，怀着一颗崇敬的心，登高爬下、实地考察测绘了200多处古建筑，并对这些古建筑加以保护。在此期间，因为过度疲劳，林徽因甚至染上了肺结核，不得不卧病在床，然而，在饱受病痛折磨的情况下，林徽因还是坚持与梁思成完成了中英两版的《国像中国建筑史》，并为《中国建筑史》收集资料。

正在考察古建筑的林徽因