当遥远的、东方的日本艺术、工艺品到达英国海岸时，便引起人们的关注，受到了广泛的追捧。而在英国的外交环节中，日本艺术品也成为了文化交流的重要桥梁。近期，展览“日本：宫廷与文化”在英国白金汉宫女王画廊举办，呈现了英国皇室收藏的日本艺术品，包括漆器、瓷器、屏风、武士盔甲等，讲述了英国与日本300年来的外交、艺术和文化交流故事。

1881年，两位年轻的英国王子在皇家海军担任见习官。他们来到日本访问，与日本天皇进行了会面。这次会面并非英日皇室间最重要，最奢侈的一次，但却象征着两国之间长期而复杂的互动关系。两位王子在日本集市买了金属茶壶和杯子，作为礼物送给了他们的父亲。在日本期间，两位王子的年龄分别是16岁和17岁。他们在手臂上纹了纹身，阿尔伯特亲王纹了几只鹳，而乔治王子、未来的乔治五世则纹了龙和虎。

“纹身是海军文化的一部分，这在19世纪后期的英国是一种贵族时尚”，近期在白金汉宫女王画廊(the Queen's Gallery)开幕的新展“日本：宫廷与文化”的策展人瑞秋·皮特 (Rachel Peat)这样解释道。“在日本，纹身有着截然不同的内涵。纹身既是一种受人尊敬的艺术形式，但同时它在日本历史上是非法行为，因此给人一种神秘且危险的感觉。这也是它吸引到游客的理由。”

日本刀及刀鞘

20世纪初，陶艺家Keida Masatarō 设计的日本花瓶

遥远的、令人向往的，以及难以接近的感觉一直是西方人对日本艺术、文化和物品迷恋的关键。为证明这一点，此次展览是第一次专门展示英国皇室收藏的来自日本的艺术作品。而女王画廊也经过了重新的设计。虽然展览并非是对日本艺术的全面考察（展品中没有书法作品，也没有日本和服的展示），但通过这些艺术品、工艺品揭示了一个关于外交、品味和权力的故事。

日本女性形象的陶瓷，1690-1730年