有几个蓝印花布爱好者正在进行刻版体验，吴元新耐心地指导他们，图案全凭手工镂刻，一个年轻小伙子在试刻一幅双鱼图，他先在牛皮纸上勾出大体图案，再用自制刻刀以刀代笔，进行镂刻，镂刻中不时地变换手法，遇到大块要表现的图案，需要刻面，吴元新教他用断刀刀法，这也是蓝印花布中最具典型的刀法；遇到连接的线条，需要刻线，吴元新又告诉他要刻得流畅、通顺；而图案边缘的部分则需要刻点，一般用自制的工具舂子来舂。
织好的白布从织布机取下，在印纺染浆之前要洒上水润湿，为了让白布更好地吸收染浆。蓝印花布的染浆是用黄豆粉和石灰按一比七的比例调制，再加上适量的水调成糊状，把刻好的花版放在白布上就可以进行刮浆。吴元新说，刮浆时要用力均匀，接版时要把布和花版放在边沿，这样才能使版面匀称相接，印好染浆的白布需要两天时间阴干，待灰浆晾干后，投入缸内染色。
植物染制阳光晾晒
从南通蓝印花布博物馆到二甲印染厂，笔者亲身感受了蓝印花布制作程序的严谨和环环相扣，观摩了蓝印花布历经10多个工序的漫长制作流程，感受到这一充满东方气息古老民间艺术的活力。
蓝印花布华丽变身的关键是最后的染布环节，笔者来到南通市余西区二甲印染厂的染布车间。二甲镇过去的蓝印花布作坊和车间曾有多家，而今硕果仅存的就只有二甲印染厂，该厂栖息在一家老旧的厂房内，从事刮浆染布的多是一些上了年纪的老工人和妇女，只有一个年轻小伙子是新招来的，他是厂里的管理加销售人员。
车间是蓝印花布的海洋，一个个染布池中盛满靛蓝色的水，飘逸着浓浓的草香。原来，蓝印花布蓝得清纯，是因为采用了植物染料——蓝草。每年的5月，南通人收割当地出产的植物染料——蓝草，制成似土状的染料，俗称“土靛”。刷上灰浆的布匹就是投入这种纯植物染料的水中，给没有灰浆的部分染上蓝色，染缸水赋予了蓝印花布灵秀之气。染好的布匹经过反复淘洗后还要进行晾晒，通过晾晒后再进行刮灰，好的布去了浅浮灰浆，密封处就露出了本色。灰浆块大的地方，灰层在染色的卷动中自然裂开，蓝靛随着裂缝渗透到坯布上，留下了人工无法描绘的自然纹理。
