猫在古代文人的笔下,也名狸奴,“猫”谐音“耄”,有长寿的吉祥寓意,成为入画的好题材。中国画史上曾出现过不少善画猫的名家,这幅画的作者李迪,就是其中之一。
《狸奴小影图》,宋·李迪,绢本设色23.6x24.1cm,台北故宫博物院藏
李迪生在两宋相交时期,活跃于宫廷画院数十载,最早在南宋周密《武林旧事》里,记录他作为宫廷画家的身份,具体生卒年不详,元人夏文彦《图绘宝鉴》中关于他的条目,“李迪,河阳人,宣和莅职画院,授成忠郎,绍兴间复职画院副使,赐金带,历事孝光朝,工画花鸟竹石,颇有生意,山水小景不迨。”
他画多艺精,尤擅长写生,最擅走兽,负有盛名。花鸟竹石、鹰鵲犬猫,耕牛山鸡,在他的笔下都栩栩如生。留有多幅传世写生名作,如《猎犬图》《枫鹰雉鸡图》《狸奴蜻蜓图》等,在两宋画院中为主的山水、人物画外,他是尤为钟爱以动物入画的奇才。动物的灵性与生趣,经他敏锐捕捉,刻画入神,就像能从画中与人嬉戏、对话一般。
如山雀静立于枝头,或家禽飞腾扑闹,耕牛风雨中牧归笃行,又或是雏鸡嗷嗷待哺,李迪熟悉动物们的生性与动态,更重要的是,他应有一颗对弱小动物的怜爱心,使他放低人类的傲慢之姿,将动物作为画面的主角。
李迪《猎犬图》
李迪所绘《狸奴小影图》,画中这猫儿:头圆、耳小、尾短、毛长、目光炯炯,按照后人《相猫经》中的形容,它符合一只良种猫的特征,周身毛发金黄均匀,胸前绒毛微微卷曲,看上去虽尚年幼,但也应是只活泼好跃的机灵鬼。此刻它双目圆瞪,正聚精会神地注视着不名之物。《狸奴小影图》右上角有小楷题字曰“甲午岁李迪笔”,甲午为宋徽宗政和四年(1114)。
画面笔法生动,粗中有细,工笔中带着粗率,以淡墨晕渲画幅,绘出单只猫儿的形廓,别出新裁。它碧褐色的眼睛,圆溜溜,满是机警;须毛一根根竖起,犹如一只柔软的刺蝟;右前足微弯,好似箭在弦上,随时准备腾空而起。让人不妨想象它也许正忙于猎捕,又或是在和主人游戏,静候下一秒的蓄势待发。
李迪《狸奴蜻蜓图》 日本大阪市立美术馆藏