作伪者与辨伪者的斗法
萨巴尔探案的详细过程，读者可参看《大西洋月刊》的文章以及《澎湃新闻》所刊登的中文概述。我只就几个关键细节以及最后的调查结果，做一点概括。主动找上金教授的藏家不愿对外公布身份，只说残叶是上世纪九十年代从德国人劳坎普（Hans-Ulrich Laukamp）那里购买的。所以萨巴尔就从这位已不在人世的劳坎普身上入手，查到当年他在美国注册的公司，然后顺藤摸瓜，又查到与他有过生意往来的德国人弗里茨（Walter Fritz）。调查的详情从略，这里只提一个证据，应足以证明这位弗里茨有重大嫌疑。早在2012年8月，也就是金教授在罗马正式披露《耶稣之妻福音书》之前一个月，弗里茨就先知先觉地注册了www.gospelofjesuswife.com这个域名。所以萨巴尔基本锁定了弗里茨，并立即登门采访。
弗里茨宣称，自己1999年从劳坎普那里购得这片残叶，而劳坎普则是在1963年在波茨坦一次性购买了六张纸草残片。萨巴尔于是不远万里，赶赴德国，将劳坎普的身世查了个清清楚楚。调查发现，此人最高学历是初中毕业，热心收藏古代科普特文的写本，很不符合他的教育程度。而且他的亲朋好友从不知道他曾有如此高雅的嗜好。另查劳坎普的档案，他原本生活在东德的波茨坦，根据1963年的移民文件，他于当年10月偷渡至西德，当时只穿游泳裤，未携带任何其他物品。难道劳坎普费尽千辛万苦、成功偷渡之后，又会冒着掉脑袋的危险再游回波茨坦，仅仅去买几张自己也看不懂的古代写本残叶吗？所以，弗里茨声称劳坎普最先买下这张残叶，这一点可坐实是他的杜撰。
萨巴尔随后将调查的重点放在弗里茨身上，细查他的经历，发现他从前竟是一位学术人！原来他在上世纪九十年代初，曾是柏林自由大学埃及学专业的硕士研究生，学习过科普特文。1991年，他甚至在德国学术杂志《古埃及文化研究》上发表过专业论文，所以完全具备作伪的学术准备。而前面提到的两封德国教授的证明信，也被萨巴尔彻底查清。按照琼斯教授的说法，作伪者或许能伪造古代文献，不易判断真伪，但伪造现代契据，则更容易查证。萨巴尔评论道：“写本是一个物件，要想以假乱真，你需要的不过是好的工具和材料。但文物的来源出处（provenance）却是历史事实：由日期、地点、买家、卖家所组成的链条构成。若想伪造出处，你必须重写历史，而且经常是最近的历史。”（76页）弗里茨提供的两封德国教授的证明信，一封是手写，一封是打字机敲出的（二人都已去世）。萨巴尔细检据说是孟罗教授（Peter Munro）1982年的德文信，并从孟罗的友人那里查看了这位教授生前用打字机打出的信件。萨巴尔发现，孟罗在1980和1990年代大量使用德文字母，而弗里茨所提供的扫描件中，凡是应该使用的地方，都代之以两个普通的字母s。这可以证明，这封号称出自孟罗的信，或者是在非德文的打字机上敲出的，或者是写于德国1996年拼写方案改革之后。这封号称写于1982年的打字稿，是不可能在八十年代的德文打字机上写成的。
以上仅举出萨巴尔打假活动中的几个精彩细节，足以说明弗里茨所提供的所有旁证都破绽百出，驴唇不对马嘴。萨巴尔从文物的来源入手，不仅锁定了一直隐身的弗里茨，而且还证明他所提供的这张残叶的流通轨迹，完全是捏造的。如此一来，这位精明强干的记者就从学术之外的角度，证实残叶乃是伪造的赝品。
其实，金教授本人早已充分意识到伪造文物的可能性。只是残叶中所透露的信息与她的研究惊人地契合，诱惑太大，难以做到慎之又慎。在她发表在《哈佛神学评论》上的论文中，她提到这片纸草残叶的出处不详，但“鉴于小幅科普特文纸草残片的来历，经常不为人所知，所以这不能算是不同寻常，对年代鉴定也不起决定性的作用”（157页）。随后，她又指出如此高端的作伪，可能性微乎其微，因为对伪造者的学术要求实在太高了：“对我来说，最大的困难在于如何解释一个科普特文水平低微、书写技术差劲的作伪者，竟能娴熟地得到古代纸草、用古代技术制成墨、在细微处能让墨迹保持不乱、制造纸张老化的迹象、伪造出一系列现代支撑文件、还能与古代历史情境纹丝合缝……”（157-158页）
金教授所举出的这一系列难题，的确不是常人能一举解决的。但不幸的是，万分之一的可能性竟然真的存在。原来世间真有一人，恰恰能满足所有这些苛刻的条件。弗里茨受过科普特文的科班训练，在知名学术期刊发表过专业论文，对早期教会史的研究走势一清二楚。他得过建筑学的专业学位（擅长美术），制作过仿古字画在网店上拍卖，而且古代纸草可以在网上轻易购得，使用古代配方也可以制成有别于现代的油墨。如果弗里茨读过金教授这篇广征博引的论文，如果他读到上面引用的这一句，他一定心里会说：“别人不行，但我行。”
《耶稣之妻福音书》这桩案子，已基本可以定谳。这个故事的寓意是显而易见的。对急于证成己说的学者，这张来历不明的科普特文残叶，无疑是天赐良机。这简直是：想要什么，就来什么。但万万想不到，对阴险狡猾的作伪者来说——
你要什么，我就给你造什么。
