当时的砖塔胡同有很多“勾栏”、“瓦舍”，即剧场。大的“勾栏”可坐千余人，小的“瓦舍”也能容几十人或上百人。在砖塔胡同中南北两侧的小胡同里，像口袋胡同、钱串胡同、玉袋胡同等，也都有剧场。可以说，砖塔胡同在元代时是戏剧一条街。每天的砖塔胡同里，都是锣鼓喧天，高唱低吟，热闹非常。据元《青楼集》载，元代时著名的女演员如珠帘秀（朱帘秀）、顺时秀（郭顺卿）、天然秀（本姓郭）、忠都秀等就是在这里的大剧场演出。她们的艺名都带“秀”字。有时大戏剧家们，像关汉卿等也登台演出。
元人李好古写的一出杂剧《张生煮海》（即现在的评剧名剧《张羽煮海》）中有一段戏词，张羽的书童问：“你的家住在什么地方？”龙女的丫鬟说：“你去那羊市角头砖塔儿胡同总铺门前来寻我。”
遗憾的是，1900年八国联军入侵北京，这里的戏班、乐户纷纷逃回家乡或解散。此后，这里逐渐成为居民区。义和团运动中，义和团在攻打西什库教堂时，指挥部就设在砖塔胡同。
张恨水在此居住近二十年
在砖塔胡同里除元代的大戏剧家们经常来往外，还有一些文化名人来此居住，如清代著名女词人顾太清（西林春）。她是贝勒奕绘的侧福晋，在奕绘死后，被奕绘已故正室夫人的长子赶出门，顾太清携二子、二女搬到砖塔胡同居住（有的资料说是搬到辟才胡同西北处的西养马营，但多数专家考证为砖塔胡同）。后来，顾太清双目失明，但仍笔耕不辍，她的主要诗集是《东海渔歌》。她还续写了《红楼梦》，书名为《红楼梦影》，全书二十四回，顾太清是续写《红楼梦》的第一人。
上世纪二十年代初，京味作家老舍先生在任“西北城高等小学国民学校”校务主任时，经常到砖塔胡同，后来他以砖塔胡同的环境写下了长篇小说《离婚》。
当年，鲁迅先生在八道湾的住所和周作人决裂后，在1923年8月搬到了砖塔胡同61号（现在为84号）。在这里先生写下了《祝福》、《在酒楼上》等名篇。鲁迅先生在砖塔胡同居住了只有不到一年的时间，而我国近代的著名作家、小说大家张恨水先生在砖塔胡同住了近二十年的时间，从1949年末直到1967年春去世。他的故居位于砖塔胡同西头路北，老门牌是43号，后改为95号。当时他住的是一座小三合院（现在大约是顺风快递公司的位置），小院里种植有丁香、榆叶梅、翠竹等花木。张恨水在这里写下了《啼笑因缘》、《金粉世家》、《五子登科》等脍炙人口的小说。
1949年之前，刘少奇同志在天津任中共北方局书记，每来到北平（北京）时都住在他的秘书林枫家里，林枫同志就住在砖塔胡同内四眼井胡同10号（现为南四眼井胡同2号）。刘少奇同志就是在砖塔胡同从事党的地下革命工作，现此院为“刘少奇革命活动纪念地”。
周总理的秘书齐燕铭同志的晚年居住在砖塔胡同37号。在1952年，在砖塔胡同中部路南82号、83号建立了商业部，到1956年改为农垦部。王震同志为农垦部部长，他的办公室就设在院内大楼里。萧克将军的也在这里办公近十年，现在这里所挂的牌子是“中国农垦（集团）总公司”。
补白
“梨园领袖”关汉卿
在我国的戏剧史上，关汉卿是最为著名的戏剧家之一。《录鬼簿》中记载，关汉卿，大都人，号斋叟，曾任太医院尹。
不过，关于关汉卿的生平，在史书上记载的很少，竟然连他的生辰卒月都不详细。在《中国文学史》上说，他大约生于金贞祐、元光年间（1213年-1222年），逝于元大德年间（1297年-1308年）或以后。因他写过多首散曲《大德歌》，故应在元大德年间或以后过世。据《录鬼簿》中记，关汉卿和他的好友大戏剧家白朴的年龄相仿。在《元曲三百首》中介绍，关汉卿大约生活在十三世纪二十年代前后到十四世纪初。
