对张恨水的小说如果用一句话来概括，有章回体小说、鸳鸯蝴蝶派等之说，那么是谁如此评价他和他的小说的呢？
首先是新文化的一部分人。新文化有两派或者有两张脸，一张脸是胡适呈现的，一张脸是文学研究会的茅盾这些人呈现的。这两张脸差别非常巨大。茅盾这张脸代表的是比较西化的这一派。他们往往对一些带有旧文学痕迹或者民族文化传统的一部分进行打压，或者说有点污名化。在那段历史时代，这可能是需要的，但是对张恨水来说，这种评价是不公平的。而新文化的正宗在哪里？其实在胡适那里。讲到新文化，我们立刻会讲到胡适。胡适有一部书叫《中国白话文学史》。他通过白话文学史追溯白话的源头。他讲的白话是汉民族的白话。他通过这种白话讲两个方面，一个是认定中国文学话语必须在中国的传统文化上去缔造。另外一个方面，通过白话打破一种阅读的界限，实现民权。我们在看新文化的这两张皮的时候，我们就会看到张恨水历史角色的重要性。这就是，谁真正是符合新文化的正统？不是新文学，而是张恨水的小说。张恨水的小说是新文化精神的一大体现。假如说把新文学纳入进来考虑的话，真正体现胡适的白话思想、体现胡适新文化思想的只有张恨水。
对张恨水的小说进行负面评价的另一部分人是革命文学，二三十年代的左翼文学。他们将张恨水定义为鸳鸯蝴蝶派、章回小说、封建余孽。但革命文学也有两张皮，一张皮是钱杏村，笔名叫阿英。他和张恨水是好朋友，原来两人都在芜湖。但是阿英作为革命文学理论家骂张恨水骂得最厉害，封建余孽就是阿英骂的，但是他仅能代表革命文学的一部分，并不能代表革命文学的主流。革命文学的主流在哪里？在中国共产党领袖那里，首先是瞿秋白，其次是毛泽东。瞿秋白倡导大众文学、通俗文学，要用老百姓所喜闻乐见这样一种艺术形式来表现底层人民的感受、来表现中国共产党人的历史冲动。瞿秋白是一个理论家，他在那样一个环境以及短暂的生命里面没有能够把他的文艺思想贯彻下去。所以到延安的时候，毛泽东在延安文艺座谈会上的讲话，其中讲到要以老百姓喜闻乐见的形式来进行创作。所以，从这些思想来看，张恨水的创作是应该得到肯定的。
