改签索尼之后，他们的名声迅速传遍世界，一切只发生在短短数年间。1985年，“威猛”乐队成为首支访华的西方乐队，赢得举世瞩目。
然而此时，迈克尔已在考虑单飞。美国之外，《Careless Whisper》被当作迈克尔的独唱作品发行，1986年6月在英国温布利体育馆的盛大演出成为“威猛”的告别之作。
同年，迈克尔的首张个人单飞作品《A different Corner》发行。《Music From the Edge of Heaven》（1986）成为“威猛”绝唱。
单飞的乔治·迈克尔凭《Faith》（1987）确立了自己流行巨星的身份，孰料1988年的世界巡演却成为他个人与事业的转折点。
巡演很成功，但是迈克尔筋疲力尽了，并开始怀疑这一切的意义。
他稍稍放缓了脚步，下一张专辑《Listen Without Prejudice Vol 1》发行于1990年。此时他已成功转型为严肃的成人艺术家，并获得外界首肯，专辑及单曲的打榜成绩不亚于“威猛时代”。
但怀疑悄然成为他的“敌人”（或者救赎也不一定）。总之，迈克尔开始拒绝出席宣传专辑的活动，拒绝出现在音乐录影带中。
但是公众没有因为他的回避态度而失去对他的爱，尤其是在英国。1991年，他与埃尔顿·约翰录制于温布利现场的《Let the Sun Go Down on Me》为二人带来极大的成功，同时登顶美国及英国的各大排行榜。
糟糕的是，他与索尼唱片的关系每况愈下，公开声称“索尼只是把音乐人当作软件使用”，指责其未尽职宣传《Listen Without Prejudice Vol 1》（销量也有800万张），并诉诸法律。
当年，这场官司吸引了广泛的社会关注，被认为一旦迈克尔胜诉将对整个音乐工业产生巨大影响。然而迈克尔未得胜诉，法官认为他与索尼的合约是“合理而公平的”。
这场诉讼并非全无结果。1993年，迈克尔发行的一张取名为《五首现场》的专辑（包括其1992年与“皇后”的Freddie Mercury同台演出的曲目）的所得通过Mercury Phoenix基金帮助了抗击艾滋的项目。
1993年，迈克尔的爱人Anselmo Feleppa死于艾滋引发的脑出血。他写下《Jesus to a Child》作纪念。1996年发布后，这首单曲成为他单飞时代的首支登顶英国流行音乐排行榜的歌曲。这一年，迈克尔被全英音乐奖授予最佳英国男艺术家，这只是他收获的众多世界级荣誉之一。
麻烦缠身中重燃
对舞台和表演的热情
逐渐减产的乔治·迈克尔并没有过气。
2004年，英国广播学会宣布迈克尔为“1984-2004年作品在英国电台播放次数最多的艺人”。
1998年，他的新歌加精选集《Ladies & Gentlemen: The Best of George Michael》销量达150万张。
进入2000年后，早年的恩怨对迈克尔来说似乎不那么重要了。
2003年，他出人意料地重新签约索尼，并发布《Patience》（2004）。这张专辑很快登上英国流行音乐排行榜的首位。
和音乐人们愈发注重网络版权的趋势相反，迈克尔把单曲们挂在网上供歌迷免费下载，并鼓励人们在听歌之后向慈善机构捐款。步入中年，他的歌曲不再囿于情爱与欲望。2002年的单曲《Freeek!》表达了对布莱尔和布什欲发动对伊拉克战争的警觉。
此时的迈克尔已远离喧嚣和名利，但是依然具有撑起体育馆现场的能力。
他在美国的影响力已经一落千丈，却依然深得欧洲人的喜爱。
欧洲人愿意宽容这位仍然有魅力和创作能力的巨星，尽管这段时期他曾数次因涉毒被捕，2010年更因受毒品影响，驾驶路虎撞毁一家照相店而被罚五年禁驾。
也是在这段麻烦缠身的时候，乔治·迈克尔竟又重燃对舞台和表演的热情。2011年，他为威廉王子的大婚献上翻唱自史蒂夫·旺达（Stevie Wonder）的《You and I》。
2011年8月，他的《Symphonica》巡演起跑，却因10月的一次严重肺炎而被喊停。
康复，站在医院门口感谢医护人员的救命之恩，出院，麻烦却并未结束。
2013年5月，迈克尔因跌出行驶中的汽车而再次入院，这次他是被直升机直接送进去的。
2014年，他与管弦乐团合作的现场专辑《Symphonica》成为绝唱。老歌重生，他的声音听起来依然丝滑无忧。热爱他的英国人民再次让这张专辑登顶英国流行音乐排行榜。
就在本月，迈克尔刚刚宣布自己的新专辑正在制作中。一部暂定名为《Freedom: George Michael》的自传式影片亦将问世。影片由迈克尔担任旁白，史蒂夫·旺达、埃尔顿·约翰等巨星都将出现在影片中。
录入编辑: 朱嵘
