古代元旦习俗
◎郑学富
一元复始，万象更新。我国民间称“元旦”为“阳历年”，其实，“元旦”并非舶来品，而是地地道道的“国产货”，是中国最重要的传统节日。不过，那时候的元旦是现在的春节。
“元旦”的“元”，有开始之意,“旦”指天明的意思，元旦便是一年开始的第一天。
“元旦”一词，最早起源于三皇五帝之一的颛顼,距今已有5000多年的历史。《晋书》：“颛帝以孟夏正月为元，其实正朔元旦之春。”南北朝时，南朝文史学家萧子云的《介雅》诗中有“四季新元旦，万寿初春朝”的记载。宋代吴自牧《梦粱录》中有关于：“正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。一岁节序，此为之首”的记载。
元旦在古代有多种别称：
元春，《乐府诗集》：“展礼肆乐，协此元春。”北齐时的《元会大享歌皇夏辞》中也有“元春”之称。
元日，《书·舜典》：“月正元日，舜格于文祖。”唐崔道融《元日有题》诗：“十载元正酒，相欢意转深。”
元正，汉代崔瑗《三子钗铭》中说：“元正上日，百福孔灵。”《晋书·王导传》：“自后元正，导入，帝犹为之兴焉。”
元辰，晋代庾阐《扬都赋》中称：“岁惟元辰，阴阳代纪;履端归馀，三朝告始。”唐朝诗人杨师道“皇猷被寰宇，端扆属元辰。九重丽天邑，千门临上春。”
元朔，一年的第一个朔日，即正月初一日。唐德宗《元日退朝观军仗归营》诗:“献岁视元朔，万方咸在庭。”《旧唐书·李珏传》:“元朔未改，园陵尚新。”清钱谦益《崇祯元年元日立春》诗:“淑气和风应候来，王春元朔併相催。”
在历法上，人们习惯称地球绕太阳转一周为一年。但是由于地球绕太阳运转没有固定的起点和终点，所以一年的起点和终点都是人为规定的，这就造成了各种历法的不一致，所以，我国历代元旦月日并不一致。司马迁的《史记》记载，上古时候，历法以孟春月作为正月。这时候冰雪开始消融，蛰虫苏醒过来，百草萌生新芽，杜鹃鸟在原野中啼鸣。万物都长了一岁。夏朝以正月为历正，殷朝以十二月为历正，周朝以十一月为历正。到了春秋战国时期，春秋五霸，七国争雄，战争频繁，人们没有机会顾及编制历法。秦国统一天下，注重推求五行胜克，自以为是得了五行中水德的祥瑞，把河改名为“德水”，岁正取为十月，十月一日为元旦。汉朝建立后，高祖也是自认为得了水德的祥瑞，所以沿袭了秦朝的历法。到汉武帝时，颁行《太初历》，规定孟喜月（元月）为正月，把孟喜月的第一天（夏历的正月初一）称为元旦。
汉武帝之后，历代相沿未改，所以这个历法又叫“夏历”（今俗称为农历）。一直沿用到清朝末年。
1911年，孙中山领导的辛亥革命推翻了满清的统治，建立了中华民国。各省都督代表在南京开会决定使用公历，把公历的1月1日称为“元旦”。1949年9月27日，第一届中国人民政治协商会议在决定建立中华人民共和国的同时，也决定采用世界通用的公元纪年法。为区别农历和阳历两个新年，又鉴于农历二十四节气中的“立春”恰在农历新年的前后，因此便把农历一月一日改称为“春节”，阳历1月1日定为新年的开始——“元旦”，并列入法定假日，成为全国人民的节日。
