司马家是三国最终的大赢家，西晋王朝的奠基人正是司马懿。史书中的帝王将相在体貌特征上总有一些异于常人之处，司马懿的特点就是鹰视狼顾，相传具有这种面相的人往往谨慎多疑，心怀不轨，有帝王之志。
曹操也听说过司马懿有狼顾之相，但不确定真假，于是派人召司马懿前来议事，随便聊了几句之后便让他退下。司马懿没走几步，曹操突然说：“仲达，还有件事儿”。司马懿条件反射地不转身而回头看，暴露了自己的狼顾之相。
后来曹操又梦到三马同食于一槽，对于司马懿是越发厌恶。不过曹操是爱材之人，拥有士族背景的司马懿跟曹丕还是好基友，曹操只是告诫了曹丕，司马懿非人臣也，必预汝家事。
曹操对自己的身后事也做了相应安排，防止司马懿做大。从继承人上来说，曹丕完全有能力控制司马懿，而且司马懿比曹丕还年长了8岁，只是谁也没想到曹丕中年驾崩，司马懿又活了这么久。
更为关键的是，曹操还给曹丕留下两员猛将：他俩没死，司马懿父子不敢有篡位之心！此二人便是曹休和曹真。由于艺术作品中需要突出诸葛亮和司马懿“虎啸龙吟”的特点，他俩的智商经常不在线上。
但历史上曹真与曹休可都是曹魏的开国元勋，早在曹操起兵时，曹休就辗转千里前来投奔，被称为“千里驹”，统领虎豹骑，汉中之战败退张飞。曹丕称帝后曹休征讨东吴，立下战功，官至大司马，居于三公之上。只可惜曹真在石亭之战中惨败负伤，因背上毒疮发作而去世。
