据孙中山的妻子卢慕贞（孙中山的原配夫人）所述，1912年孙中山辞去中华民国大总统一职之后，曾游历各省名胜及前清宫殿名园，“此盖先生六十年中所最优游清闲之岁月也”。但是，各种版本的孙中山传记以及孙中山年谱，都没有记述孙中山游览前清宫殿名园的记载。是否卢夫人所述不确呢？
2011年辛亥革命百周年纪念之际，中国第一历史档案馆出版了皇皇80卷的《清宫辛亥革命档案汇编》。在收入其第80卷的清宫所藏部分《溥仪档》中，就有孙中山参观北海、中海、南海、景山、颐和园的记载。
根据《清室优待条例》，中华民国成立之后，颐和园、圆明园、景山、三海等仍归逊清皇室所有。因此，孙中山要参观这些前清禁地，得先由中华民国外交部提前一天去函，经逊清皇室内务部代向溥仪奏准后方可成行。于是，我们就看到这样的档案记载，“外第一百四十二号，八月初一日，代外交部奏孙文请于初二日瞻仰颐和园，初三日瞻仰三海事。”由此可知，这些参观是孙中山主动提出的——初二日（9月11日）全天参观颐和园，初三日（9月12日）一天是参观三海和景山。
辛亥革命的另一功臣黄兴9月11日进京，也曾参观三海。逊清皇室关于接待孙中山的记载，十分简略。而比照其八月十六日（9月26日）接待黄兴参观三海的记载，我们可以推知逊清皇室接待孙中山等民国要员的细节——今日内务府传奉世中堂谕：外交部来函陆军上将黄兴请于本月十六日瞻仰三海，著本苑预备船只茶水并在军机处、德昌门外东朝房预备坐落处所等谕。本苑已将各项遵谕办理。其坐落处所，今日参谋部派人踏看，该二处均不敷坐落，随由本苑带领踏看，改在瀛台内瑞曜楼下屋内坐落。所有本苑预备桌椅等项亦预备妥齐，并照例报海司房、知照禁卫军守卫处。（《清宫辛亥革命档案汇编》，第80卷，第377-378页）
档案中所说的“世中堂”，是指内务府总管大臣世续。可知，为接待黄兴，逊清皇室做出了周密的安排：预备游览船只、茶水，提前踏勘黄兴等上岸后所乘舆轿的落放地，通知禁卫军注意防卫和放行。可能是陪同黄兴参观的人太多，原定落轿的军机处、东朝房两处地方狭小，最后改在瀛台瑞曜楼下轿并茶歇。相信孙中山参观时的准备工作，比起黄兴是有过之而无不及。
除遍览前清宫殿名园外，孙中山此番进京，还和一干晚清贵胄有着令人感慨的交集。
那桐为晚清重臣，入值军机，以协办大学士兼管户部。1912年2月12日清帝逊位，不久，那桐即于3月2日寓居天津。在那桐日记中，曾详细记载了当时京城团体、晚清贵胄借其在京城金鱼胡同府邸西花厅设宴欢迎孙中山的情形：8月29日，内务部长赵秉钧宴请孙中山，主客四五十人；9月3日，五族同进会等宴请孙中山，主客三十余人。9月11日，载沣等晚清皇族宴请孙中山、黄克强、陈其美。
载沣为何要宴请孙中山呢？
原来，9月11日，孙中山亲往后海北河沿醇亲王拜访载沣（巧合的是，此王府的一部分，后来成了孙中山夫人宋庆龄的府邸）。载沣亲自迎入“宝翰堂”会晤。交谈中，孙中山赞赏载沣在辛亥革命时期，代表清廷逊位，和平交出政权，并希望今后在五族共和的基础上，共同富强。
会谈后，孙中山面赠载沣亲笔签名相片一张。第二天，载沣还亲往孙中山所住的石大人胡同迎宾馆答拜回访。而9月11日晚的宴请，据说是载沣奉前清隆裕太后之命而举办的。
据9月19日的《民立报》，原定主持的载沣因病未到，宴会由溥伦代为主持并念载沣的祝词。溥伦的发言和载沣的祝词中，都盛赞孙中山、黄兴为非常之人，所以能建非常之业，表示正是由于孙中山等的奔走宣传，清室才毅然将政权还诸百姓、建立共和政权，希望能赖孙、黄二人之力，“国基从此巩固，皇室受福无穷”。
