从《宣言》早期的片段翻译和后来的几个完整译本中可以看出，一些重要概念、语句的表述也是一个不断完善的过程。例如，我们今天所熟知的《宣言》首句、尾句分别是：“一个幽灵，共产主义的幽灵，在欧洲游荡”；“全世界无产者，联合起来！”但在中华人民共和国成立前的6个完整译本中，其表述均有所不同。
翻译性解读工作在《宣言》传播的早期所占比重很大，到了20世纪三四十年代，随着翻译工作日臻成熟，这个任务才逐步变轻，于是，解读模式也就相应地发生了转变。
对《宣言》的第二种解读模式是注释性解读。翻译性解读主要是为了准确无误地翻译《宣言》文本，注释性解读则主要是为了让读者更准确地理解《宣言》思想而对文本所涉及的历史背景等进行注释和介绍，包括对人物、事件、文献的注释，也包括对《宣言》历史背景以及整体结构、基本思想、段落大意、思想渊源等分析介绍。可见，这种注释性解读，注重的是对《宣言》深层思想的理解，相比之下，翻译性解读则较侧重于表层话语的理解。
我国对《宣言》的注释性解读有一个从引进到创新的过程。先是把苏联学者的注释读本，如梁赞诺夫的《〈共产党宣言〉俄文版注解》等翻译过来，然后加以创新，形成多种注释性读本。其创新性主要体现为收集了马克思恩格斯有关《宣言》的论述，对有些问题作了考证研究，并联系中国实际对《宣言》思想进行解读，以推进中国革命和建设事业。
20世纪五六十年代，在我国影响较大的注释读本有范若愚撰写的《“共产党宣言”名词解释》，该书不仅有名词解释，还有马克思恩格斯列宁斯大林对《宣言》的论述以及编者对《宣言》的总体介绍。六七十年代，为响应毛泽东同志提出的“认真看书学习，弄通马克思主义”号召，各地组织编写了《学习马列六本书（名词解释）》，其中第一本就是《宣言》。后来，人民出版社出版了马列经典“辅导材料”、“提要和注释”系列读本。《〈共产党宣言〉提要和注释》读本始终排在首位。它分两个部分：第一部分是“内容提要”，阐述《宣言》产生的历史背景、7篇序言提要和正文提要；第二部分是“注释”，按照《宣言》的7篇序言顺序、正文章节顺序，依次对其中的名词、术语等进行解释。这样，使得读者不仅能够把握《宣言》总体思想，还能够了解其细节，从而更深入地理解其中的道理。
