说到演员，当年剧组中也是秉承着这样“以戏为命”的精神，比如饰演宋江的李雪健，从来没在现场拿着剧本背台词，或者被人提醒台词，“他从来都是不管你拍哪一段，不管你拍哪一个镜头，都能够一字无误把台词说得有声有色。”张纪中评价李雪健饰演的宋江是难以超越的，“他已经完全融入到宋江这个人物当中去，他对于宋江有独到的理解：不是去演一个表面张扬的英雄人物，而是从一个很普通的带有胸怀的小官吏角度，带着强烈的正义感，喜欢结交朋友，救人于危难。浔阳楼题反诗那场戏，是李雪健老师亲笔的书法，那天他喝了一些酒，感觉什么都对，那场戏一条就拍过了，给我的印象特别深刻……”
当年剧组的这种风气、激情与态度，潜移默化地感染了所有的人，如今再回头看，张纪中觉得所有参与者的智慧与汗水，铸就了这部作品，而沉淀至今，他认为自己的结论是“不忘初心”：“时代变了，但每拍一部戏，大家都应该有理想主义精神。不论过多少年，我们只要从事这个行业，都应该永远保持这种一丝不苟、兢兢业业的态度。”
