晚清上海人张春华《沪城岁时衢歌》有竹枝词云:“月盈良夜坐凭楼,无限明辉霁远眸。庭院开尊延赏处,二分秋色到中秋”,生动地描绘了老上海“斋月宫”的生动情景。祭祀仪式结束后,就将各种供品撤去,将莲藕瓜果等分予众人,一家人团团圆圆围坐在一起赏月吃月饼。殷实一点的人家,再斟上一杯酒,许下对未来的美好祝愿,显得祥和而惬意。阖府团圆祭“斋月供”的同时,一家人在一起谈笑风生,还会饶有兴致地打赌预测来年元宵节的天气,有“八月十五云遮月,来岁元宵雨打灯”之句。当然,有钱的大户人家,还会借斋月供时,在院子里或家门口陈列一些博古的小工艺品,如盘、盆、台、桌、博具乐器、仪仗之物等,既是置放祭月供品所需,小小地显摆一下自家实力。
焚月光纸和烧香斗
月光纸,其实是由早期纯道教色彩的以太阴星君为主的月神演变成为佛、道、儒交融的月光菩萨、太阴星君与捣药玉兔同框的世俗纸质画象。北方人称为“月光马儿”,也有被称为“兔儿爷马”、“月宫马”,“月光马儿”,《燕京岁时记》云:“月光马者,以纸为之,上绘太阴星君,如菩萨像,下绘月宫及捣药之兔。人立而执杵,藻彩精致,金碧辉煌,市肆间多卖之者。长者七、八尺,短者二、三尺,顶有二旗,作红绿,笆或黄色,向月而供之。焚香行礼,祭毕与千张、元宝等一并焚之。”吴地江南人称之为“月光纸”,在家人一起举行祭月仪式时,家中妇女们设下香案、摆供水果、点烛、焚香、行礼、祭月、拜月完毕,与事先准备好的千张纸钱、金银元宝等一起焚烧恭敬送走。这个习俗谓之“焚月光纸”,祭拜月神,祛邪祈福。
“中秋鲜果列晶盘,饼样圆分桂魄寒。聚食合家门不出,要同明月作团圆。”《红楼梦》第六十七回,抄检大观园后的中秋节,尽管大家族已现颓势,依然按照习俗团圆聚食。
一年中秋至,又见圆月时。今年的中秋月依然是“十五的月亮十六圆”。天文专家介绍,受月球与地球之间的距离影响,14日的最圆月(也称“满月”)是今年内的“最小满月”,娇小玲珑惹人爱。