说到穿山甲,大家多半会想到《东游记》或者是《葫芦娃》里面的形象。实际上,真正的穿山甲长这个样子。
作为鳞甲目穴居动物,穿山甲自小练就了一身出神入化的挖穴打洞本领。研究显示,每只穿山甲可能有200个藏身之处,每天在不同地方栖身,简直就是打洞界的“帝王”!狡兔三窟什么的弱爆了。
不过,打洞只是穿山甲的技能之一,在动物界,它可算得上“全能高手”,上树、下水、攻击、防御,无所不能。
超强鳞甲,可攻可守可自愈
它真正厉害的,是那一身褐色角质鳞片,它的名字也由此而来。
这些鳞甲很像古代士兵的铠甲,硬度还超过了铠甲,据说小口径步枪难以击穿。于是,穿山甲遇到危险时,立即把自己团成一个“球”,牙齿锋利的食肉动物也奈何它不得。
尖齿利爪都拿穿山甲没有办法,狮子遇到了它,也只能是一脸生无可恋。
它还能“转守为攻”。当遇到大型食肉动物时,穿山甲就会控制肌肉让鳞片进行切割运动,割破敌人的嘴巴。
穿山甲共细分为8种,其中2种——树穿山甲和长尾穿山甲的鳞片格外犀利。它们的鳞片上,都有一个锐利的小尖,边缘很薄,十分锋利。
强大的鳞甲成长于恶劣的生存环境。上述两种穿山甲生活在树上,该技能可以帮它们应付蟒蛇的攻击,让豹子等食肉动物没法下口。
最神奇的是,穿山甲鳞片能自我修复,秘密在于鳞片的分子结构。研究人员发现,穿山甲鳞片部分分子以一种独特方式互相连在一起,以保留对最初形状的记忆。与飞机上的黑匣子原理相似,这种记忆结构令鳞片能够经受住外部的强力物理冲击。
水,能唤醒这种记忆,并在可变形分子的参与下激活自我修复过程。无论变形多么严重只要鳞片保持完整,就可以完全恢复至初始形状。