一旦栖息地遭到破坏,其种群数量就会迅速下降。我国南方地区由于人口密集,开矿、修路及森林砍伐等人类活动频繁,对穿山甲的栖息地造成了严重破坏。虽然现在很多地区进行了退耕还林工作,但新种植林木多为单一树种,并不适于穿山甲的栖息。另外,由于习性特殊,穿山甲无法进行圈养,人工繁殖迄今都没有获得过成功。
在中国最近的资源调查中,本土穿山甲已经罕有野外观察到实体的报告,洞穴也都是多年前的老洞穴。可以判断,穿山甲野外种群即使有,也应该处在非常窘迫的境地。
中国的穿山甲资源接近枯竭,贩子们又把目光瞄向了国外。
吴诗宝教授在采访中提到,我国每年大约消耗30万只穿山甲,近几年可能更多,其中95%以上来自国外。
要知道,这些国外来的穿山甲都是非法的。2000年,我国从亚洲国家进口穿山甲的渠道就被彻底禁止了。并且,因为检疫问题,从非洲引进穿山甲的限制一直没放开。
此外,我国对于查获的活体穿山甲通常采取放生的策略,但近年来,走私到境内的穿山甲大多是东南亚甚至非洲物种,若不经严格的物种鉴定即行放生,由此带来的基因污染也同样严重威胁着中华穿山甲的遗传属性。
根据 CITES(濒危野生动植物种国际贸易公约)数据,在过去21年里,中国穿山甲的数量下降了90%;中科院动物所曾岩博士提供的信息更悲观,“20世纪60年代至2004年,中国境内的中国穿山甲数量减少了89%至94%”;2008年一项调查显示,我国穿山甲数量“大致在25100到49450只之间”。
早在2014年,穿山甲就被世界自然保护联盟定为“极度濒危”动物。情况有多严重?2016年,大熊猫已经被“降级”到“易危”,穿山甲比大熊猫面临着更大的威胁!