位于湖北武汉的商代盘龙城遗址,是长江流域早期青铜文明的一个区域性中心。盘龙城是当时商王朝在南方的政治、经济、军事中心,是长江流域最重要的城邑之一。盘龙城出土青铜器在器形、纹饰、制作工艺等方面都与河南郑州二里岗青铜器类似,同时也带有自身特色,其中酒器的数量和种类很多,并以觚、爵、斝为礼器组合,这与中原商人的习惯相吻合。展览中陈列的各式青铜酒器,反映了盘龙城的尚酒之风,形制多样的玉器、华丽的绿松石镶金饰件等,表现出较高的工艺水平。
江西地区以吴城、大洋洲墓、牛城、铜岭铜矿遗址为代表的吴城文化,体现了3000年前南方青铜王国的面貌。新干大洋洲商墓与殷墟妇好墓、三星堆祭祀坑并称为商代青铜器三大发现,大洋洲出土青铜器数量之多、造型之奇、纹饰之美、铸工之精,为全国所罕见。来自大洋洲商墓的兽面纹虎耳青铜方鼎,引得参观者交口称赞。该鼎周身装饰着精美繁复的兽面纹、卷龙纹、连珠纹等纹饰和勾戟状高扉棱,两侧有双环状立耳,耳上各卧一虎,气势威严。它与河南郑州出土的几件殷商前期大型方鼎在形制与花纹上较为相似,但加铸了虎耳装饰,别具一格。据专家介绍,大洋洲青铜器装饰中多见虎的造型,可能反映了某种信仰。
商周时期,湘江流域存在高度发达的地方青铜文化,其青铜器以动物造型和动物纹饰为显著特征。湖南醴陵出土的铜象尊是其中的典型代表。尊为酒器,此尊造型为一只栩栩如生的大象,象鼻昂举,中空与腹相通,可作流口,背上有椭圆形口,酒可以从此注入,是一件兼具艺术性与实用性的精品。
曾国是从西周至战国时期存续700多年的一个诸侯国。湖北随州历代曾侯墓中出土了大批青铜器,如举世闻名的曾侯乙编钟,就出自擂鼓墩1号墓。此次展览中有一套擂鼓墩2号墓出土的青铜编钟,风格与曾侯乙编钟极其相似,规格略小,音乐性能稍逊。此套编钟共有36件,均为甬钟,分大小两种形制。为了让观众切身感受古代青铜乐器的魅力,展厅里设有红外线感应装置,参观者一走近编钟,就会传出悠扬美妙的乐声,仿佛穿越时空,来到曾侯歌宴现场。