沉船800多年，许多瓷器同珊瑚礁黏结一体，形成了奇特的视觉效果，还有一些古代钱币嵌入珊瑚礁，成为人们所称的“钱山”。

“中国人民在南海的活动已有2000多年的历史。”章佩岚说，西汉以来，先民们在南海的航行和生产活动日益增加，开辟了海上丝绸之路必经的黄金水道。《汉书·地理志》记载，广东徐闻、广西合浦是汉代海上丝绸之路的始发港。船只经过南海，驶往印度和斯里兰卡一带，可购得珍珠、琉璃、奇石异物等。

宋代造船技术和航海技术明显提高，指南针广泛应用于航海，中国商船的远航能力大为增强，海上丝绸之路发展至鼎盛时期。南海海域有诸多宋代沉船遗迹，展柜中陈列着沉船出水的陶瓷器、金属器、玻璃器等，正是外销经济繁荣发展的证明。

经考古队调查，华光礁Ⅰ号沉船残存船体长约17米，宽约7.54米，舷深约3-4米，覆盖面积约180平方米，共发现隔舱11个，排水量不小于60吨。“水密隔舱，龙骨结构，鱼鳞搭接，还有保寿孔，是福建泉州制造远洋木帆船独有的传统做法，这艘船属于典型的福船。”章佩岚指着展柜中一件三系陶罐说，“这里面装的粉盒，还是当年装船时候的样子，但现在已经无法取出了。宋代的远航商船将精美易碎的小件器物放在这样的陶罐中，既能节省空间，又能对小物件起到保护作用。”

出海

“南海天书”与108兄弟公

“自黄山马去劳牛劳向申行驶三更收”，这是南海博物馆展品《更路簿》中的记载。

《更路簿》被称为“南海天书”，是海南渔民根据长期航海和生产实践所记录下来的南海航行手册，用海南话写成，并绘有地图，以手抄本形式流传。此外，民间还流行着口头传承的“更路传”。“更”是航程，“路”则是航向。“自黄山马去劳牛劳向申行驶三更收”，黄山马指的南沙群岛上的太平岛，劳牛劳指的是大现礁，申指的是航向，在顺风顺水的情况下，一更约等于10海里，三更就是30海里，一句话将出发地、目的地、方位、距离等全都说清楚了。