“北京大运河博物馆围绕大运河与北京相辅相成的关系，以人、水、城为内容主线，从人文地理和生态文明的角度展示北京城市发展历史、建设成就，推出一系列精品展览。”谭晓玲介绍，博物馆展陈体系由基本陈列、专题展览、临时展览、开放展示四大类型构成，着重展现运河上的北京文化、北京的运河文化。

大运河始建于春秋时期，由京杭大运河、隋唐大运河和浙东运河三部分组成，至今已有2500多年的历史，是世界上流经距离最长、规模最大的古代运河。2014年，大运河被列入世界遗产名录。

基本陈列“京华通惠运河永济——北京与大运河历史文化陈列”位于展陈大楼二层，根据大运河的发展脉络，以时间为轴分为8个部分，年代跨度从史前至当代。“通过1000多件文物、艺术品勾勒出大运河发展演变史，反映大运河与北京的密切关系，展现运河沿线人文历史内涵。”谭晓玲说。

在展览第二部分“渠通幽州多元融合”，一把带木柄铁锸映入眼帘。锸头为长方形，带有木柄，木柄截面为椭圆形。与现代人使用的铁锹不同，这把铁锸的下部为“铁包木”的形制。在隋代，劳动人民就是用如此简陋的工具开凿了贯通南北的大运河，其间的艰辛可想而知。

来到展览第三部分“辽金建都漕运通济”，一件铜坐龙引人注目。它昂首闭口，前腿直立，双股尾盘绕上翘，集龙、虎、狮、麟等多种动物形象特征于一体，表现出与中原龙不同的审美趣味。作为金代皇家御用饰物，铜坐龙见证了海陵王完颜亮迁都北京的历史。

相较铜坐龙的精致，不远处的一方墓志显得很不起眼，但对于通州却有着重要的历史价值。“通州乡贡进士朗郑肩撰”“大定十七年四月四日，葬于通州潞县台头村新茔”……这方墓志两次提到了通州，是北京发现的最早关于通州的文字记录，是金代通州建置的重要实证。