“城”“邑”之外，还有其它汉字承担了表达国家疆界范畴的功能。

比如我们现在用到的“或”字，在域字、以及在“國”字中，都有一个“或”字，这说明或与疆域或战争的关系。或是会意字，甲骨文从口从戈，囗即城，戈是用武器守卫地域。“或”的本义是国家，后才假借为不定代词，表示有的（人、事、物等）。

“或”字中包含的“口、戈、”部首，表达了这个字的核心意义，“口”是疆域，“戈”是武器，有“戈”则疆土稳，守土卫国以军事为基础“国”“域”的汉字造型，是“兵戈为国家最重大之事”的主体思想的表现。

邦为形声字，甲骨文字形从丰从田，“丰”在此的意义为“春季三月，庄稼遍地”， “田”表示人们赖以生活的地方。其字来源于植树于田上，作为地界。邦字的本义为古代诸侯中以生产粮食为主的国家。在远古时代，国家有了区位经济分工，既有靠贸易立国的国家，也有农业国，类似于现在的新加坡或湖北大冶那样靠采矿为主要经济模式国家或城市，邦便是以农事生产为主的国家。《诗经·大雅·皇矣》中说“王此大邦”，意思是：统治这个大国。 “邦”字的本义古今没有多大的变化，一直是以代表国家层面的意义。

在国与邦以下，州是另一级行政单位。州的甲骨文为象形字。

从字形很容易理解其字义，奔腾的河水，从上游挟裹泥沙而下，在水流平缓地带沉积，形成陆地。

我们在另外的篇章里说过，远古时期水泽较多，陆路尽头是天涯海角，先民择水而居，在没有掌握造船技术之前，江河湖海是旅程中最大的挑战，也给先民们的生活带来很大的影响。大禹治水后，水流流淌有了规律，水陆区域逐渐稳定下来，大禹依据水流分布情况，将天下分为九州，《尚书·禹贡》记载九州之名为“冀、兖、青、徐、揚、荆、豫、梁、雍。”

“州”字的本义是指中陆地。在当时的环境中，先民们的认知是“所有的陆地都是水中的‘州’”。后“州”作古代行政区用。为了区别行政区划与水中陆地的两种不同表义，后人在州旁增添了“氵”，用"洲"表示水中的陆地。如“亚洲”、“美洲”等等。

"州"是中国古战事中出现最为频繁的地域名词，多数大战发生地都与之相关。它是兵家施纵横的舞台，也是儿郎献热血的场所。古来征战几人回，州见证了多少悲壮惨烈之事。