一直到元代末年，著名诗人、画家王冕开创了以石治印的先河，石质印章才开始广泛进入文人的世界，并逐渐发展成为印石界的主流。

用来刻印的印章石大多色彩瑰丽、质地细腻，且硬度较低、易于雕刻。恰好，这两点鸡血石全部具备。

凭借独特的浓艳“鸡血红”，鸡血石在中国浩如繁星的印章石品种中脱颖而出，和田黄石、芙蓉石并称“中国印石三宝”。

鸡血石雕《中国红·鸡血王》|钱高潮

可以说，鸡血石在印石界的地位仅次于寿山田黄，有“印石皇后”的美誉，清乾隆年间的《浙江通志》中甚至直接称其为“图章石”。

昌化县产图章石，红点若朱砂，亦有青紫如玳瑁，良可爱玩，近则罕得矣。——《浙江通志》

上世纪70年代中日建交时，周恩来总理送给日本首相田中角荣的国礼，就是一对昌化鸡血石印章。

随血应变

鸡血石因“血”得名，以“血”为贵，但同时，“血”的存在也给鸡血石雕刻带来了相当大的制约和挑战。

鸡血石雕刻讲究因材施艺、依色附形，其核心就是要根据血色的分布进行雕刻，把最大限度地保存血色作为雕刻的前提，最好能做到一点血都不浪费。

鸡血石雕《钟馗嫁妹》|钱高潮 宝库匠心馆藏

在这个前提的制约下，雕刻师对石材的处理非常慎重。

下手之前要先观察血脉的走向、分布、深度，保证题材设计要合理运用石料上的血；

雕刻过程中，要沿着血脉走向的变化随时调整雕刻方案；

如果出现突发情况，例如出人意料的地方发现了血，影响了整体布局，雕刻师们还要随血应变。

总之，一切以血为重。

《钟馗嫁妹》细节