服刑期间，这位生性善良的鞋匠悉心照料一位年老的难友。这位难友是意大利神父，对他的关切甚为感激，临终前将秘藏在米兰的大批财宝相赠。
七年后，皮克刑满出狱，找到那批财宝，立时成为大富翁。经过乔装打扮，他回到巴黎，应聘到卢比昂的咖啡店做伙计，逐渐弄清自己被诬下狱的真相。于是他走上复仇的道路，先把卢比昂搞得家破人亡，再将他的两个同伙杀死。在追杀他的第三个同伙阿吕的时候，皮克反被他杀害。阿吕逃到英国，在向牧师忏悔时讲述了这个嫉妒、诬陷与复仇交织的故事。牧师将故事记录下来，转交巴黎警察局归档保存。
大仲马认为，这个故事是“一块难得的璞玉”，可以用来“雕琢成一件精美的艺术品”。他的“雕琢”从构思开始，着力使一个个人复仇故事变得具有重要社会意义。
这时的大仲马已具有鲜明的政治主张。原来，他父亲是祖父在加勒比海岛上同当地黑人家奴所生，年轻时在拿破仑麾下效劳，拥护共和，反对封建王权。具有四分之一黑人血统的大仲马，受父亲的影响，从青少年时代起就痛恨波旁王朝复辟，曾背着双管枪热情参加推翻复辟王朝的战斗。这样的经历促使他从反对封建专制统治的角度出发，将故事发生的时间由三十多年前拿破仑当政时期，改为十多年前波旁王朝复辟时期，把个人的妒忌行为改为政治上的陷害，将批判的矛头直指复辟王朝。同时，为增强对读者的吸引力，他决定给故事涂上一道奇幻的色彩，将巴黎的监牢改为神秘的伊夫堡，将主人公由皮鞋匠改为历经风浪的海员。
写作框架确定之后，大仲马前往马赛，专门探访伊夫堡。他详细考察了这座政治监狱的情况，那里曾关押的名叫若泽·库斯托迪奥·法利亚的葡萄牙神父的命运令他尤感兴趣。这位神父思想开明，曾在巴黎投身1789年的法国大革命。可是，他毕竟是外国人，不受巴黎的革命者信任，就懊丧地辗转到马赛来教书。因为传播空想社会主义思想，他不久就被关进伊夫堡地牢。十八年后，他获释出狱，死于贫困潦倒之中。
大仲马将这位葡萄牙神父的故事，同皮克遇到的那位意大利神父的故事糅合在一起，在后来题名为《基督山伯爵》的小说中，塑造了阿贝·法利亚长老生动感人的艺术形象。
复仇的故事
《基督山伯爵》以货船“埃及王号”从亚历山大港返回马赛开始。途中，船长不幸病亡，年仅十九岁的大副爱德蒙·邓蒂斯勇敢地担当起船长的责任，使货船顺利返航。船主对这个年轻人极为赞赏，准备提升他为船长。这引起在船上作押运员的邓格拉司的嫉妒。邓蒂斯回来后，准备同美丽的姑娘美茜蒂丝结婚。这又引起暗恋着美茜蒂丝的堂兄弗南的嫉妒。
邓格拉司于是同弗南勾结在一起，以邓蒂斯在回航途中曾在拿破仑流亡的厄尔巴岛停留为由，写信诬告他“与拿破仑党人勾结”，有“谋反”之意。马赛的代理检察官维尔福见信后立即将邓蒂斯逮捕。经搜查，在邓蒂斯身上发现一封与拿破仑党人有关的信函。尤令维尔福惊诧的是，信函的接收人不是别人，而是他的正被指控为拿破仑余党头目的生身之父。他生怕自己受连累，立即将信件烧掉，不加审讯就将邓蒂斯关进伊夫堡大牢。
全部用石头修建的伊夫堡不但非常坚固，而且戒备森严。邓蒂斯一进来就感到逃脱无望。几个月后，他在囚室听到一种奇特的声音，好像从隔壁传来。原来，隔壁的难友在偷偷挖掘逃跑的地道，没料到竟挖到他的囚室。难友是一位蔼然长者，来自意大利的天主教长老阿贝·法利亚。共同的命运使两人很快成为忘年之交。通过这条秘密通道，他们暗中相互来往。长老不但帮助邓蒂斯厘清入狱的原委和可能的诬告人，还教他学到不少科学文化知识。
