不过也不是没有敢和内务府抗争的人，如晚清著名的“救时宰相”阎敬铭就曾与内务府斗争过。有一次阎敬铭看到内务府承办皮箱，一个皮箱开价六十两。阎敬铭利用慈禧太后召见他的机会告了内务府一状，慈禧太后不仅不相信，还责备起阎敬铭。阎敬铭据理力争，说这皮箱在京城也就六两银子一个。于是慈禧太后命他，在半个月内，到市场上购买一百个皮箱。阎敬铭本以为这次可以好好整治一下内务府，可没想到当他来到南城骡马市的时候，发现所有的皮箱店竟然都关门大吉了。阎敬铭询问店里的人，人们的回答让他吓了一跳：就在他来之前不久，来了几个太监，警告这些商家半个月内不许开张营业，否则把所有的皮箱都毁掉。
半个月期限很快就要到了，无奈之下阎敬铭写了一封信，派人到天津去紧急购买同样款式的皮箱。不想信件发出去一直没有回音。半个月的期限到了后，阎敬铭只得到太后面前叩头谢罪，承认这些箱子的确是六十两一个。后来阎敬铭回到府里才知道，他的一个随从收了内务府一千两白银的贿赂，早就将阎敬铭寄往天津的信件给扣下了，待阎敬铭再去找这个随从的时候，随从早就在内务府的安排下，逃得无影无踪。
另外，内务府还下辖的一个非常庞大的机构：造办处。造办处在康熙年间初创时，还是较为简陋的。当时的办公场所就设置在日后成为皇帝日常起居的寝宫养心殿。那时，各类民间手工艺高手云集在此，甚至还有不少从西洋远道而来的传教士。
造办处的职能就是掌管宫中器物的制造、修理和贮存。皇帝突然蹦出了一个灵感想要制作点新奇玩意儿，造办处就必须按照皇帝的设计意图把东西呈交上来。皇帝日常用的东西如果有破损，不想扔掉的话也需要由造办处来修补。据记载，咸丰皇帝有一件刚穿了不久的衣物不小心烧破了一个窟窿，丢掉了觉得可惜，因此交给了造办处修补。没想到造办处直接把这件衣物交给了苏州织造进行缝补，这小小的窟窿竟然花费了几百两白银，最后连咸丰皇帝听了都觉得贵，他再也不让造办处修补东西了。
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冰窖里藏冰用于消暑
过了内务府公署遗址再向北，隔着一道低矮的红墙能看到一排布瓦顶的建筑，这便是昔日位于紫禁城内的皇家冰窖。如今，故宫的冰窖被开发为观众服务区，逛累了之后，游客可在此休息，还可以品尝独具特色的清宫美味。
皇家冰窖，顾名思义就是放冰的地方。现如今老百姓家家户户都有电冰箱，可是在清代，夏日炎炎之时，只能靠冰窖里储存的冰来发挥去暑降温的功能。而且，还可用冰来制作一些饮食，更令人神清气爽。据史料记载慈禧太后十分喜欢一种名为“甜碗子”的食品。《宫女谈往录》记载了伺候过慈禧太后的一位宫女的回忆：“宫里头出名的是零碎小吃，秋冬的蜜饯、果脯，夏天的‘甜碗子’。‘甜碗子’是消暑小吃，把新采上来的果藕芽切成薄片，用甜瓜里面的瓤，把籽去掉和果藕配在一起，用冰镇了吃。把青胡桃砸开，把里头带涩的一层嫩皮剥去，浇上葡萄汁，冰镇了吃。”
除了紫禁城冰窖，当年在北京城，还有几处官家的冰窖。如今仍然存留的，便是景山西门外雪池胡同的冰窖了。这处冰窖本有六座，但如今仅余两座。两座冰窖经过维修后得以保护，但修复过程中并未完全按照历史原貌恢复，算是小有遗憾。
昔日紫禁城中的冰窖共藏冰两万五千块，雪池胡同冰窖则藏五万四千块，还有德胜门外的一处官窖，藏冰三万六千七百块。这三处冰窖的冰，都是冬天取自于三海湖面或者是紫禁城筒子河以及御河水面。每年一到立冬，官府趁着水面还没有结冰，组织人手先对这几条河进行“冲刷”，即捞出河水中的杂草杂物，并从上游开闸放水冲刷河道。冬至之后半个月，河水冲刷干净，并且已经完全冻住后，采冰工作也就在这时正式开始，所采的冰即时送入冰窖储藏，以备来年夏天运往皇宫和各处坛庙使用。这种做法一直延续到溥仪被赶出紫禁城才告结束。
