“砰！”随着官印一按，一名流放犯人的命运自此开始，随后他将要面临漫长的跋涉和艰苦的生活。

在古代，流放是一种极为严厉的惩罚，很多时候仅次于死刑。史书中“流三千里”之类的记载经常出现，被流放的人也往往九死一生。那么问题来了，在古代通讯不发达以及技术手段有限的情况下，那些被流放的犯人有偷偷溜回家的可能吗？

“流三千里”是什么时候有的？

在古代，流放制度是一种非常残酷的刑罚。古代生产力低下，如果剥夺一个人的乡土居住权，强迫他背井离乡与亲人分离，实际上与被判死刑差不了多少。另外，古人非常讲究“落叶归根”，客死他乡对一个人来说不仅仅是身体死亡，更意味着精神上的幻灭。所以古人都非常惧怕流放，正如《汉书》所云：“安土重迁，黎民之性；骨肉相附，人情所愿也。”所以古人都把流放作为一件非常严重的事情来看待。

但流放作为一种正式的法律制度，成型时间很晚。虽然《尚书》成书的年代就已有记载，即“流宥五刑”，秦的“迁”“徙”等刑罚就是后代流刑的前身，但一直不成体系，直到北魏时期，流放作为一种法律条文才得以正式入律：“临军征讨，而故留不赴者，死。军还先归者，流。”

隋唐时期，“流放”正式成为“笞、杖、徒、流、死”五刑制中的重要组成部分。在隋时，“流放”一般分为一千里、一千五百里、二千里三个标准。到唐朝时，《唐律疏议》规定流刑的标准提高为二千里、二千五百里、三千里。从此，“流三千里”就成了古代中国著名的重刑代名词，为日后众多文学作品采用。到了北宋，随着商品经济的发展和法律制度的完善，朝廷开始使用“折杖法”，即除了被判死刑的犯人，其他被判有笞、杖、徒、流四刑的，均可以折换成臀杖或脊杖。流放三千里的，可以换成脊杖二十，配役一年；流放二千五百里的，可以换成脊杖十八，配役一年；流放二千里的，可以换成脊杖十七，配役一年。流刑四等即改为加役流，决脊杖二十，配役三年。这个制度被后来朝代继承，只是在刑罚程度上有所增减，但整体没有太大改变。

被判刑后，犯人要被流放到哪里就成了问题。历史上流放之地多为荒蛮之地，没什么好日子可过，比较著名的流放地有潮州（位于今广东省潮州市）、黔州（位于今重庆市彭水县）、崖州（位于今海南省三亚市）、房陵（位于今湖北省十堰市）、宁古塔（位于今黑龙江省牡丹江市）等，在古代都是令人“闻之色变”的地方。以房陵为例，这个地方在古代可是鼎鼎有名的“人气流放地”。按照《史记》记载，这里因为“纵横千里、山林四塞、其固高陵、如有房屋”而得名“房陵”。此地先后共有16位皇帝、16位君王、13位将相被流放，其他的各路人等更是数不胜数。被流放至此的名人有汉高祖的驸马赵歇、济川王刘明、清河王刘年、汉景帝孙刘勃、隋文帝的太子杨勇、唐中宗李显、宋代皇弟赵廷美……可以说这里能拉出来的名人足足能编出一本花名册。而这里之所以成为著名流放地，除了交通闭塞、地势险要易于看管外，还跟距离都城长安不算太远有关。毕竟流放到这里的人多是达官显贵、皇亲国戚，距离近些也方便看管。所谓的“烟瘴之地”，生活也还算勉强过得去。

另一个因清宫戏闻名的流放地宁古塔可就是名副其实的苦寒之地了。据清代佚名编著的笔记《研堂见闻杂录》，此地乃“非复世界，中国亦无至其地者”，就是说这里简直不是人间的世界，中国都没有跟这里一样的地方。明末清初诗人方拱乾在《宁古塔志》中说：“人说黄泉路，若到了宁古塔，便有十个黄泉也不怕了！”而另一位因顺治年间科场案而被流放的大臣吴兆骞到达宁古塔后，在给他母亲的书信中对宁古塔如此描述：“宁古寒苦天下所无，自春初到四月中旬，大风如雷鸣电激，咫尺皆迷，五月至七月阴雨接连，八月中旬即下大雪，九月初河水尽冻。雪才到地即成坚冰，一望千里皆茫茫白雪。”从这些文字记载中，就可知道这些流放之地的恐怖了。

得知母家被皇帝流放宁古塔，甄嬛被皇帝的绝情与猜忌所伤。来源/电视剧《甄嬛传》截图

能从流放地跑回家吗？

既然这些地方的生存环境是如此险恶，那么被流放到这里的犯人们，有没有偷偷溜回家的可能呢？

答案自然是肯定的，毕竟没有什么能比逃离痛苦更加让人有动力。从流放作为刑罚开始，犯人就从未停止逃离流放地的尝试。但有意思的是，对被流放的人来说，绝大部分情况下他们之所以没有逃走，并不是因为不想逃，而是在等另一个微弱的希望：大赦。

古代对流放犯人逃走的惩罚很严厉。以唐代为例，《唐律疏议》有明文规定：“流、徒囚，谓或流或徒者。各在其役限内而亡者，注云犯流、徒应配及移乡人，未到配所而逃亡者，各与流徒囚役限内而亡罪同，一日笞四十，三日加一等，十九日合杖一百。过杖一百，五日加一等，五十九日流三千里。”可见其严厉，但并不是不近人情。《唐律疏议》还说，被判处流刑的人，其家属可以跟随他一起去流放地服刑，甚至还不可以以被流放为名休了妻妾。流放期间，如果遇到皇帝大赦，那么被流放人就可以返回原籍。

大赦如救命稻草一样。毕竟如果能咬牙坚持下来，就可以不必冒着生命危险逃跑。等到唐肃宗以后，对流放犯人的态度更加温和，大赦也更加频繁，所以此时被流放的人也没必要铤而走险。只要乖乖在流放地待上几年，大部分人都可以安全回家，所以这一时期的犯人一般不会做过激举动。不过也有例外，比如唐代诗人宋之问，比较让人哭笑不得。他的著名诗句《渡汉江》中说：岭外音书断，经冬复历春。近乡情更怯，不敢问来人。

宋之问