古朴典雅的西汉未央宫“长生无极”筒瓦

原标题：西汉未央宫“长生无极”筒瓦  

瓦当即筒瓦之首，有半圆和圆形两种，有的瓦当造有“瓦”和“当”字样，故此得名。其作用为庇护屋檐，挡板瓦间隙，也可为装饰之用。

关于瓦当的种类，一般可分为圆形和半圆形两大类。其起源与发展历史十分悠久，据田野考古发掘资料证实，瓦当的起源最早应追溯到西周时期，当时的瓦当仅处于初期阶段，形制、制作都比较简单，形状多为半圆形，素面，背面或正面带有用以固定位置的瓦钉或瓦环。当时的制作方法是：先制圆形的陶坯，然后劈开坯筒，入窑烧造。四剖或六剖为板瓦，对剖为筒瓦，故“瓦解”一词源于此。

大约在春秋晚期，瓦当上的主要纹饰由兽面纹普遍向卷云纹发展。特别是到了战国时期，瓦当就成了一些大型建筑的构件，有着突飞猛进的发展。从形制或纹饰图案上看，都十分精美，可以说是我国瓦当发展史上的一个黄金时代。那时各国烧造和使用的瓦当图案也有所不同，五彩缤纷、琳琅满目。如周的各式各样云纹的半瓦当；韩国、赵国主素面瓦当和变形云纹瓦当；齐国则流行一种树木双兽纹和树木卷云纹的半瓦当。燕国主要是饕餮纹瓦当等。

到了秦汉时期的制法，首先是制模瓦当头，再用泥条套接法制出筒状瓦体，并用陶拍或木拍印上各种纹饰，然后用刀具或绳具切、勒、割成圆瓦当或半瓦当。到了汉代以后，在继承秦代瓦当的基础上又有了较大的发展和创新，轮制技术逐渐代替了泥条盘筑法。

瓦当和其他艺术一样，也是一定社会经济观念形态的反映，是伴随着社会经济发展和人们对建筑艺术欣赏要求的提高，是一个从低级到高级，粗糙到精致，简单到复杂的发展过程。汉代是瓦当工艺发展的鼎盛时期，纹饰更为精进，做工更为精细。瓦当图案纹饰上除了常见的云纹和动植物纹外，涌现出大量装饰有篆体文字的瓦当。文字数目不定，最长可达十多字，这些文字多姿多彩。有标明建筑物名称的，如“上林甘泉”“朝神之宫”等都是宫苑名称。

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