然而,在理论层面上,古代人并没有给我们留下哪怕是一篇色彩专门著述,这让我们的理论梳理几乎无从下手;而另一层面,中国传统色彩智慧却又凝结在从经传到史册、从典章到方志、从诗歌到小说等浩瀚的文字记述之中,也体现在从彩陶到壁画、从服饰到器用、从家具到建筑等广阔的色彩应用领域之中,这些有关色彩的文献、图像博杂而浩繁,让我们望洋而兴叹。也因此,在现代学术中,便一直缺少一个中国传统色彩的学科,也缺少一个以“中国传统色彩”为中心词的话语平台,中国传统色彩的研究者也都分散在各个学科领域:他们或是语言学家,从色彩词角度探知中国古代的色彩思维;或是染织专家,从纹样角度探究中国古代的配色规律;或是建筑专家,从彩绘角度探求中国古代的色彩构成;或是陶瓷专家,从釉色角度辨析中国古代的色彩质地;或是美术史家,从绘画角度探研中国古代的色彩样式与表现……因此,中国传统色彩体系的建构,首先即是要把各领域的专家集合起来,汇聚成中国传统色彩研究的综合力量,聚合成一个具有共同学术理想与研究目标的学术共同体;将各领域的传统色彩研究通道联结起来,构筑一个共同探讨中国传统色彩的话语平台及长效交流机制;把各个领域的片断研究缀合起来,逐渐呈现一个完整的“中国传统色彩”学术版图。中国传统色彩体系的探究需要一个综合视野与学术合力。这种研究既要立足于各领域的专深研究,同时也要拥有一种理论建构的宏大关怀。它需要明确中国传统色彩体系的基本内容、范畴及理论结构,并在历史、社会、政治、哲学、宗教等多维视野下揭示中国传统色彩的观念特征,在总结传统色彩经验的基础上发现中国传统色彩的实践规律,在分析传统色彩配色方案与绘制技法的基础上揭示中国传统色彩的内在秩序,从而实现中国传统色彩体系的主体建构。这是2016年中国艺术研究院美术研究所发起“中国传统色彩学术年会”的基本构想,也是这一年会至今连续6年举办的学术动力。