■乐毅画像
■破齐之战地图
战国时代，燕国曾经辉煌一时，但这段辉煌时期犹如昙花一现。战国末年，燕昭王与乐毅等君臣一心，打垮曾称霸的齐国，走到了燕国巅峰，之后迅速滑落，被秦灭亡。在燕国800多年的历史上，何以发生如此悲剧呢？
燕昭王纳贤 乐毅投入燕国强国团队
战国时，秦齐燕楚韩赵魏并称，但燕国相对弱。公元前318年燕王哙禅让王位给相国子之。三年时间，国内大乱。将军市被与太子子平谋攻子之，齐王听到消息，令人对燕太子说，愿唯太子所以令之，实则别有用心。燕国国内几经较量，死者数万。趁乱，齐王令将军章子带兵进攻燕国。燕国士卒并不积极抵抗，于是齐人很快抓住子之，剁成肉酱，并杀了燕王哙。齐王欲借机灭亡燕国，征求孟子意见。孟子说，取之而燕民悦则取，燕民不悦则不取。若杀其父兄，系累其子弟，毁其宗庙，迁其重器，这怎么行呢？齐王不听，很快，燕人反戈一击，共立太子平，是为燕昭王，齐王后悔，迅速撤兵回国。
这个燕昭王就是燕国开始强大的领袖。公元前312年，燕昭王继位后，吊死问孤，与百姓同甘共苦，谦恭待人，以重金招揽贤才，志在强国复仇。燕昭王对大臣郭隗说：“齐因我内乱而袭破燕，我知道燕小力弱，难以报仇。如能得到贤士，与我们一起雪先王之耻，这是我的愿望。请你抓紧招揽人才吧。郭隗说，古时有君主派人以千金求千里马，马死，以五百斤买其首而返。君怒，使者说，死马尚买，还怕活马不来，不一年，外地就送来三匹千里马。您必欲求贤，就从我开始吧。”燕昭王遂为郭隗建宅并尊为老师。看到燕昭王诚心，各地贤才慕名而来。这样，在燕昭王的感召下，名士乐毅自魏国来，剧辛从赵国来，燕国聚集了一批优秀的人才。
燕国的强大是因为由乐毅率军迅速打垮劲敌齐国。乐毅这个名字，我们不陌生，诸葛亮曾自比管仲、乐毅，司马迁专门为乐毅列传。此乐毅，祖籍中山，起于赵，卒于赵。其先祖乐羊，是魏文侯的将领，伐取中山有功，被封于灵寿。后中山复国，赵武灵王再次灭中山国时，乐毅在赵。乐毅喜兵，有德有才，在赵国被举荐为官，但没什么名气，逢沙丘之乱，离赵到魏。他听说燕国因子之之乱而被齐国打败，燕昭王无一日不思报仇，急需人才，又礼贤下士，遂投奔燕昭王。燕昭王知其贤，任他为亚卿，将治理国家的重任交给了他。之前，难道赵、魏君臣不了解乐毅？或许治国理念不同，人才标准不同吧。寻求一个公平的施展才能的平台，这大概是他到燕国的一个重要原因。
燕昭王继位后一直寻找报破国杀父之仇的机会。经同乐毅等人二十余年励精图治，燕国逐渐富裕起来。在公元前285年，燕国看到齐国内外交困，开始谋划并开始了灭齐的战争。
燕国伐齐 选择了最佳切入点
攻伐齐国，雪先王之耻，是燕昭王的既定方针。燕国君臣在政治、军事、外交等方面选择了伐齐的最佳切入点。
抓住齐国内外交困的机会，确定伐齐。燕昭王执政后，关爱百姓，夙兴夜寐，经过多年努力，日渐殷实，同时，也一直关注报复齐国的时机。公元前285年，齐湣王灭宋以后，日渐骄傲，自我膨胀，内不听大臣的善意建议，并予以杀戮；外则南侵楚国，西侵三晋，欲并二周，想一统天下，四面树敌，陷于孤立的状态。在燕昭王等待多年之后，进攻齐国的机会终于来了。于是，与乐毅等确定了攻伐齐国的计划。
