1958年，中国戏曲歌舞团参加第三届巴黎国际戏剧节。八场票在几天内被抢购一空。首场演出在巴黎著名的萨拉·伯纳尔剧院举行，灯火辉煌的剧院里坐满了法国政界、文艺界等社会各界知名人士和多国驻法使节。许多妇女特意穿上了旗袍。演出开始前，观众起立，奏响中国和法国国歌。歌舞团在巴黎、里昂、马赛和尼斯等地的每一场演出，都博得了热烈的掌声和喝彩声。巴黎观众用不知从哪里学来的中国话叫“好”。演出结束后，观众拥到后台祝贺成功，请求签名留念，散了戏很久，还有人流连在剧院外面，等着再看演员一眼，再招一次手。戏剧评论家们用“完美”“神奇”“瑰丽”“美妙”“辉煌”等词来表达赞叹。每到一个城市，歌舞团都受到当地政府的热情接待。演员们走在路上时，常遇到一些法国人带着真诚的笑容过来问好。法中友好协会副主席德玛尔达夫人谈道：“我们为促进法中人民友好而进行的工作困难越来越少了，因为支持我们的人越来越多。”

20世纪50年代，新中国广大戏曲艺术工作者不负重托，以主人翁的自豪感和责任感，把特色鲜明的戏曲艺术送到了世界上的许多国家和地区，展示了良好的精神风貌和精湛的表演技艺，在国际上造成了声势和影响，为新中国外交开拓新局面立下了汗马功劳。