孟卫东坦言，《山海情》的音乐创作难度很大：“既要考虑这部作品的特殊历史背景、民族音调、人物性格以及音乐的戏剧性和地域性，又要顾及大多数观众对民族歌剧的欣赏习惯。”在反复平衡中，他坚持“好听是第一位的。观众爱不爱听、演员爱不爱唱，这对我来说至关重要”。于是，孟卫东从宁夏“花儿”等旋律优美、朗朗上口的民间音乐元素中充分取材，为全剧融入浓郁的地域特色。现实主义风格的舞台呈现同样带着鲜明的宁夏风情，在实景与电子屏的配合中展现宁夏的自然景观与人文元素，贴近当下审美。

为了原汁原味展现地域风貌，王筱頔希望演员尽可能在念白部分以方言呈现，突出表现出西北人性格中的“生愣蹭倔”，要求演员多去体会身处贫穷的人们的眼神、动作、与人交流的状态。此前，国家大剧院曾组织主创团队一同前往宁夏调研，实地感受闽宁县百姓的生活。

据王筱頔讲述：“采风的这一路，我们在当地接触到的所有人，从公职人员到从事灵芝种植、养蚯蚓的百姓，所有人共同的情感就是：‘感谢政策，感谢政府，感谢福建。如果没有好政策，就没有我们的今天。我们现在赚了钱，不论是种树还是其他方式，我们会积极参与，回报社会。’宁夏人民很淳朴，珍惜当下，懂得感恩。所以，咱们的演员塑造人物，不能是文质彬彬地念几句台词，要感受这些百姓最淳朴、最真实的情感。”在导演的指引下，演员们开始深入揣摩人物，将以对这些平凡人物的细腻塑造，绘制出一幅当代人类迁徙的历史画卷，展现出中国人民为追求美好生活艰苦奋斗的宏大史诗。

“我的家乡就在祖国西部的大美新疆。这些年里，我亲眼见证了家乡的巨变，更切身体会到脱贫攻坚为人民带来的福祉。”在剧中饰演得福的王宏伟说。在《山海情》的排练中，一次次与角色得福的贴近，“不仅唤醒了我年少时对戈壁的记忆，也让我回想起当年苦中作乐的西部生活和对美好未来的期盼。”王宏伟希望能通过自己的演绎，“把西北汉子的率真直爽，把青年干部的坚韧魄力，把乡村振兴的伟大成就全部展现在观众面前。”