清明如何从节气变成了节日？

▌刘疆

明天就是清明节了，清明既是二十四节气之一，又是一个历史悠久的传统节日，兼具自然与人文的内涵。古时，清明这一天不仅是扫墓祭祀、缅怀祖先的肃穆节日，也是踏青郊游、亲近自然的快乐节日。那么，清明是如何从一个节气变为重要的传统节日呢？它就等于寒食节吗？古人从什么时候开始放“清明假”？为什么清明既有肃穆的扫墓祭祖传统，又是古人们踏青游玩、宴饮享乐的好日子？

清明的两个前身：寒食节和上巳节

寒食禁火吃冷食 上巳洗濯去疾病

清明是二十四节气中的第五个节气，这一天太阳运行到黄经15度。此时，中国大部分地区气候开始回暖，雨量增多，到处呈现出一片生机勃勃的景象。

汉武帝时期，《太初历》第一次把二十四节气纳入历法，那时清明作为节气即已出现。对于“清明”这个节气的名称，《淮南子》中是这样解释的：春分“加十五日,斗指乙，则清明风至。”意思是说春分15天后，北斗星指向天干“乙”的方位，会刮清明风，也就是东南风，因而这一节气叫作“清明”。而《燕京岁时记》援引《岁时百问》中的解释则是：“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”

清明之所以能从节气演变为传统节日，与它的两个前身寒食节和上巳节有关。早期寒食节的日期不定，大约在魏晋时期固定在冬至后第105天，主要的习俗是禁火、冷食。关于寒食节的起源主要有禁火说、改火说和纪念介子推说三种。《周礼》记载“中春，以木铎修火禁于国中”，意思是说仲春的时候，要有专门的人负责敲着铃铛宣传禁火。春天大火星（心宿二）会在东方出现，东方属木，古人担心这会引起火灾，因而要禁火。唐代李涪的《刊误》中则认为，古时“四时皆改其火”，而“自秦以降，渐至简易，唯以春是一岁之首，止一钻燧。而适当改火之时，是为寒食节之后。既曰就新，即去其旧。”古时钻木取火，获得火种很不容易，要长期保留。古人担心火种保留的时间太长也会变质，所以要定期更换新的火种，称为“改火”。先秦时期四季都要改火，秦代以后为了简便，变为春季改火一次，时间就在寒食节之后。

寒食节纪念介子推的说法影响最广。介子推也叫介之推，是春秋时期晋国人，他跟随晋文公重耳逃亡，又辅佐重耳回国成为晋国的国君。介子推立了大功却不愿接受封赏，带着母亲隐居到了绵山。传说晋文公为了请出介子推而放火烧山，可介子推宁愿被火烧死，也没有出山。后来人们就在寒食这一天禁火、吃冷食以纪念介子推。曹操的《明罚令》中曾提到：“太原、上党、西河、雁门冬至后一百有五日皆绝火寒食，云为介子推。”

上巳节来源于传统的巫术信仰，是指干支纪日法中，三月的第一个巳日。古人认为“巳”代表去除疾病，所以在上巳这天到河水中沐浴，希望借此祓除不祥。如《日知录》：“季春三月，辰为建，巳为除，故用三月上巳祓除不祥。古人谓病愈为巳，亦此意也。”先秦时期，就已经出现在上巳日到水边洗浴招魂的巫术活动。到了汉代，上巳节的主要活动仍以洗濯除灾为主，称为“禊”。《后汉书·礼仪志》记载：“是月上巳，官民皆洁于东流水上，曰洗濯祓除去宿垢。”这时的上巳节已经成为重要的节日，其间还要举行宴会和庆祝活动。东汉张衡的《南都赋》中描写了上巳节热闹的气氛：“于是暮春之禊，元巳之辰，方轨齐轸，祓于阳濒。朱帷连网，曜野映云。男女姣服，络绎缤纷。”可见上巳节时，人们会穿着漂亮的衣服参与祓禊活动。

唐代寒食、上巳、清明三节融合

法定假期连休七天 祭祖雅集活动丰富

魏晋时期，寒食节还只是流行于北方地区的地方性民间节日，内容也仅限于禁火和寒食。到了南北朝时，其节日的内容开始增加，据南朝时期的《荆楚岁时记》记载，那时的寒食节习俗已有挑菜、镂鸡子、斗鸡和蹴鞠等。

寒食节在唐代得到统治者的认可，成为官方节日，有了法定的假日。寒食节是在冬至后105天，正好是清明前的一两天，所以寒食假期就和清明连在了一起。据《唐会要》记载，开始寒食和清明共放假四天，到了大历十三年后，改为“寒食通清明休假五日”。成书于元和年间的《大唐新定吉凶书仪》中又变为“寒食通清明休假七日”。可见唐代的寒食节和清明连起来已经成了七天的“小长假”。

唐代寒食节的一项重要活动是上坟祭奠先祖。《唐会要》记载的一道敕文中提到：“寒食上墓，礼经无文。近世相传，浸以成俗。士庶有不合庙享，何以用展孝思？宜许上墓……仍编入礼典，永为例程。”可见寒食上坟的习俗在唐代兴起后，得到了官方的认可，并成为礼制。白居易的《寒食野望吟》诗中便写道：“丘墟郭门外，寒食谁家哭。风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿。”

寒食节作为唐代的法定假日，除了上坟扫墓外，还有很多丰富的活动。朝廷和王公大臣会在节日当天举行宴会，食品以冷食为主，类似于现在的冷餐会。民间则盛行打秋千、蹴鞠、斗鸡、镂鸡子、走马等一系列娱乐活动，白居易的《和春深》就描写了寒食节的热闹场面：“何处春深好，春深寒食家。玲珑镂鸡子，宛转彩球花。碧草追游骑，红尘拜扫车。秋千细腰女，摇曳逐风斜。”即便是在上坟之后，面对着大好的春光，人们也会趁机在郊外宴饮作乐，以至于朝廷多次下令禁止这种行为。

上巳节在魏晋南北朝时期固定在了三月三日，《晋书·礼志》记载：“自魏以后，但用三日，不以上巳也。”节日的内容也更加丰富，其中最为盛行的当属“曲水流觞”。所谓“曲水流觞”是指一种文化活动，人们坐在弯曲的小溪旁边，把盛满酒的耳杯（觞）放在水上，酒杯沿着曲水顺流而下，停在谁的面前，谁就要赋诗一首，诗不成则要罚酒。“曲水流觞”在魏晋时期非常流行，《初学记》援引《荆楚岁时记》说：“三月三日，士人并出水渚，为流杯曲水之饮。”著名的《兰亭集序》就是王羲之为一次曲水流觞活动写的序言。

唐代的上巳节也以宴饮为主，而且宴会的规模极为盛大。《太平广记》记载：中和年间，“上巳节即赐宴臣僚，会于山亭，赐太常教坊乐。池备彩舟，唯宰相、三使、北省官翰林学士登焉。倾动皇州，以为盛观。”曲江边上的宴会称为“曲江会”，杜甫《丽人行》“三月三日天气新，长安水边多丽人”描写的就是上巳节曲江会的盛况。

由于寒食节、上巳节和清明节气时间相近，所以三者在唐代逐渐开始融合，王维在《寒食城东即事》诗中就有“少年分日作遨游，不用清明兼上巳”的诗句。

宋代清明成为春季主要节日

后以“朝朝寒食”形容快乐时光

宋代的《岁时广记》中，“清明”已成为独立的条目列在“寒食”之后，证明宋时清明已经成了独立的节日。宋代的清明节承载了寒食和上巳节的很多习俗，包括上坟、踏青、宴饮等等。特别是踏青游玩活动，远较唐代为盛。《东京梦华录》“清明”条下记载：清明日“都城人出郊……四野如市，往往就芳树之下，或园囿之间，罗列杯盘，互相劝酬。都城之歌儿舞女，遍满园亭，抵暮而归。”宋代清明时节还有赛龙舟、插柳条等习俗。此外，还有人认为《清明上河图》描绘的就是清明节期间开封民众游娱的盛况。

明清时期，寒食节和上巳节逐渐式微，只在部分地区还留有一些风俗，而清明节则成了春季最主要的节日。清明节的活动大体还是以扫墓祭祀和郊游踏青为主。明代的《帝京景物略》记载：“清明日，男女扫墓，担提尊榼，轿马后挂楮锭，粲粲然满道也。拜者、酹者、哭者、为墓除草添土者，焚楮锭次，以纸钱置坟头。望中无纸钱，则孤坟矣。哭罢，不归也，趋芳树，择园圃，列坐尽醉，有歌者。哭笑无端，哀往而乐回也。是日簪柳，游高梁桥，曰踏青。”此外，荡秋千、放风筝、插柳条等习俗也十分盛行，清代的《坚瓠集》中就提到清明前后盛行荡秋千和放风筝。

寒食节能出去踏青，元宵节不用宵禁，这都是古人难得能够尽情欢乐的好日子。因此，元杂剧和明清小说中有个说法叫：“朝朝寒食，夜夜元宵”，用来形容日子过得特别欢乐，在《初刻拍案惊奇》中就载有：“好不受用！好不快乐！果然是朝朝寒食，夜夜元宵。”这种欢庆气氛自然延续到了清明。此外，清明节适逢生意盎然、气候宜人的春季，踏青、蹴鞠、荡秋千等活动不仅给了人们亲近自然的机会，也使得青年男女有了相遇的可能，为浪漫故事提供了发展机会。据统计，《三言二拍》里面与清明节有关的故事就有27个，如著名的《白娘子永镇雷峰塔》中，许宣（许仙）和白娘子初次相遇时，“正是清明时节，少不得天公应时，催花雨下，那阵雨下得绵绵不绝。”