在上世纪70年代经济快速增长下,巴黎的高楼大厦增多了。这期间建造起的曼恩-蒙帕纳斯项目高209米,比邻蒙帕纳斯火车站,位于巴黎南偏西,这座高楼大厦是除了埃菲尔铁塔外巴黎城区最高的建筑,狭长的造型类似一个长方形的纪念碑。面对这个时代产物,巴黎人褒贬不一。
蓬皮杜中心也是这一时期巴黎诞生的最具有代表性的现代建筑。它“五脏六腑”都裸露在外,最大程度地释放了内部空间。蓬皮杜中心本身已经成为一个传奇,它也提供给居民和游客一个公共广场,已经成为巴黎不可缺少的地标性建筑。
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整个八九十年代也是巴黎城市盛行大型建筑的时期,1982年上任的法国总统弗朗索瓦·密特朗在任期间开展了一系列“伟大工程”,这些城市建设项目都深刻影响了城市景观。“伟大工程”的第一座大型公共建筑,是建筑师让·努维尔于1987年完成的阿拉伯世界研究中心,外墙饰以阿拉伯式遮窗格栅,通过机械闭合控制采光量。这个建筑也使得让·努维尔声名鹊起,今日成为法国最具有代表性的建筑大师。
由建筑师约翰·奥托·冯·斯普雷克尔森、保罗·安德鲁以及彼得·赖斯设计的拉德芳斯大拱门是卢浮宫—协和广场—凯旋门中轴线向西延伸的终点,这一条中轴线彰显着巴黎的力与美,也是游客必到的景点。
“伟大工程”还包括巴黎东北部的拉维莱特公园项目,它由废弃肉类市场改建而成,包含各种文化娱乐活动场所。展览中看到一张公园的照片,在大红色具有解构风格的游乐设施前,当地居民坐在金属椅上休闲看报,照片旁边是建筑模型和宛如绘画的手绘图。
“伟大工程”的最后一项则是位于巴黎东南塞纳河边的法国国家图书馆,由多米尼克·佩罗设计,形状类似四本打开的书。展览中的照片可以看出,这个项目的体量非常巨大,它的出现必然改变当地的城市景观。