割胶，舂米，编篮子……少年时异国他乡的生活磨难，为吴孟超这双巧手赋予了力量和坚强。抗战时期，吴孟超和几名爱国青年辗转回国求学。在四川李庄同济大学医学院学医，这双手还曾为建筑大师梁思成描过图纸。

这是一双执着的手。抗日烽火中，在昆明同济附中为躲避日军空袭“跑警报”时，这双手牵住了女同学吴佩煜的手，这一牵就是一辈子，吴佩煜成为他终生挚爱的伴侣；新中国成立后，吴孟超师从外科专家裘法祖，这双手正式拿起手术刀……

这是一双温暖的手。每次查房，吴孟超都会将自己的双手搓热，再替病人检查身体，还会顺手将病人床下的鞋子摆好。有一次，吴孟超查完房准备离开时，一位病人突然拉住吴老。他轻轻起身，深情地吻了一下这双赐给自己新生的双手。吴老当即转身，抱着病人的头，在他脸颊上轻轻回吻了一下。

这又是一双凌厉的手。如果学生和助手在病房和手术室犯了错，这双手就在桌子上狠狠地叩击，那连续不断的声音让学生和助手心惊肉跳……

吴孟超不仅仅是一个杰出的外科医生，也是一位医学教育家。看到吴老左右大拇指一直在习惯性叩动，秘书刘随意就知道，吴老又在思考“大问题”了。

全球每年新增和死亡肝癌病例的50％以上都发生在中国，我国已是世界上肝脏恶性肿瘤发生率和手术切除率最高的国家。虽然患者送来的锦旗多得放不下，但吴孟超高兴不起来。

“我哪怕是化成千手观音，一天也只能做一台手术。手术也好，化疗也好，放疗也好，都不能解决问题，根本性的治疗方案要靠基础科学。”20世纪90年代以来，吴孟超带领学生研制成功可使免疫系统识别并杀死肝癌细胞的新型疫苗，开启了免疫系统防治癌症的大门。