寻常女子离家入宫免不了哭哭啼啼，然而武则天入宫时却表现出异常的果决，她对抱头痛哭的家人说：

“见天子庸知非福，何儿女悲乎？”

如果说美貌是她入宫的敲门砖，那么她性格中的决断、机敏和超凡的理性，便是日后她在勾心斗角的宫廷中步步高升的关键。

《旧唐书》中描述武则天：“素多智计，兼涉文史”。入宫后，唐太宗发现她博闻强识，便将她调入御书房，侍候文墨。这使得武则天可以接触皇家公文，书籍典章，通晓官场韬略与权术。

不过，这段做“才人”的岁月，武则天并没有太多机会崭露头角。唐太宗在位期间有谣言称：“帝传三世，武代李兴”。为止谣言，唐太宗杀害了官称封邑皆有“武”字的李君羡，并对同样为“武”姓的媚娘有所忌惮。真正令武则天扶摇直上的男人，是唐太宗第九子，也即后来的唐高宗，李治。

电视剧《武则天》中武则天和李治

贞观二十二年（公元649年）唐太宗驾崩。按照唐后宫之例，武则天和其他的嫔妃被送到长安感业寺削发为尼。之前，李治曾见过武则天一面。史料记载：“上之为太子也，入侍太宗，见才人武氏而悦之。”

唐太宗死后，唐高宗每每趁太宗周年忌日之时，入感业寺进香与武则天相会。两人眉来眼去，互生情愫。

几年寺庙情爱时光，唐高宗早已对武则天神魂颠倒。而十几年沉寂与蛰伏的岁月，却令武则天沉淀了心性。谓，“伏隐已久，所谋必大”，事实证明，

02血刃对手，开启上位之路

永徽二年（651年）五月，唐高宗孝服已满，借由王皇后与萧淑妃争宠之隙，重诏武则天入宫，晋封为“昭仪”。从昭仪到皇后再到皇太后，这条通往最高权利的晋升之路，武则天以血铺就。

唐高宗的王皇后出生名门闺秀，史料称其：“性长厚，未尝曲事上下。母柳氏，外舅奭，见内人尚宫，又不为礼。”然而，因为无子，又有得宠的萧淑妃与之抗衡，并不得唐高宗宠爱。凡此种种，都被工于心计的武则天留意在心。

凡是对王皇后不敬宫女太监，武则天都悉心笼络，收为心腹。唐高宗虽不宠爱王皇后，但未有废弃之意。而武则天处心积虑，便是在等待一个时机出手。

司马光编著的《资治通鉴》记载：“会昭仪生女，后怜而弄之，后出，昭仪潜扼杀之，覆之以被。上至，昭仪阳欢笑，发被观之，女已死矣，即惊啼。问左右，左右皆曰：“皇后适来此。”上大怒曰：“后杀吾女!”昭仪因泣诉其罪。后无以自明，上由是有废立之志。”

宋祁、欧阳修等人主修的《新唐书》中则记载：“昭仪生女，后就顾弄，去，昭仪潜毙儿衾下，伺帝至，阳为欢言，发衾视儿，死矣。又惊问左右，皆曰：“后适来。”昭仪即悲涕，帝不能察，怒曰：“后杀吾女，往与妃相谗媢，今又尔邪！”

这些史料揭露了武则天当时为扳倒王皇后所使用的泯灭人性的手段——毒杀亲子。

武则天诞下公主后，趁人不备，潜入卧室，亲手将自己的女儿闷死在襁褓，又嫁祸于王皇后，向唐高宗哭诉丧女之痛，令唐高宗产生废后之意。

但在《大唐新语》中，并未提到武则天掐死小公主陷害王皇后一事，而是污蔑王皇后在宫中行厌胜之术（巫术），并同时诬陷了萧淑妃。虽然历史上对这段历史的说法不一，但无可否认，为了上位，武则天采取的手段非常狠毒。

斗倒王皇后和萧淑妃之后，武则天并没有因此放过她们，而是将其做成“醉骨”。所谓醉骨，便是将人“各杖一百，截去手，投于酒瓮中。”其残忍的手段，不亚于汉朝吕后残杀戚夫人为人彘。

影视剧中的萧淑妃

除了妃嫔，皇嗣后代也被武则天一一赶紧杀绝。《新唐书》记载：“萧妃女义阳、宣城公主幽掖廷，几四十不嫁，太子弘言于帝，后怒，酖杀弘。”义阳、宣城二公主为萧淑妃之女，武则天将她们幽禁于掖庭，年逾三十不嫁。就连深受唐高宗宠爱的太子李弘也被毒害致死。

萧淑妃临死前，怨气满腹，恶狠狠地诅咒武则天：“阿武妖滑，乃至至此！愿我来世投胎成猫，而让阿武变成老鼠，要生生扼其喉！”以致后来每每入梦，武则天都见到两个厉鬼“被发沥血，如死时状”，恐怖至极。但无论武则天如何命巫祝祈祷，冤魂始终不散。

永徽六年（公元654年），极尽唐高宗宠爱的武则天，终于扫清一切障碍，在波诡云谲的后宫斗争中获胜，登上皇后宝座。

03一路通关，登上至高宝座

《旧唐书》中，这段风云的历史只有寥寥数笔：

“大帝于寺见之，复召入宫，拜昭仪。时皇后王氏、良娣萧氏频与武昭仪争宠，互谗毁之，帝皆不纳。进号宸妃。永徽六年，废王皇后而立武宸妃为皇后。高宗称天皇，武后亦称天后。”

在此之前，唐高宗欲废王皇后而立武则天为后，曾遭到褚遂良、长孙无忌为首的大臣们的强烈反对。《大唐新语》中提到，长孙无忌在朝堂上称武氏为“武士彟女”，并非名门，并以武氏为先帝嫔妃，封后有违妇徳为由，竭力阻挠。褚遂良则“置笏于殿阶，解巾叩头流血”，以死诤之。

在帘后的武则天听到这些谏言，雷霆大怒，大呼曰：“何不扑杀此獠，更待何时！”唐高宗也气急败坏，“急令引出，便欲斩之”。可见，武则天权势之大，甚至已有凌驾于唐高宗上之势。

为铲除异己，独揽大权，武则天杀红了眼，在封后之后的五年里，她先贬尚书右仆射（唐左右仆射为宰相之职）诸遂良，使其郁郁而终；再黜中书门下平章事长孙无忌，逼其自缢；并罢免朝中诸、长孙的追随者二十多人。自此，皇家内宫大权，尽落武氏之手。

北宋摹本《唐后行从图》局部