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收割人类三千年的天花，怎么“死”的？

2022-06-14 11:37:25 来源：国家人文历史作者：黄金生 A+A-

“考虑了世卫于1958年启动、1967年强化的扑灭天花行动的发展与成效后……我们在此宣布：人类已经摆脱了天花的缠绕——一种自文明初启便导致数以万计人死亡、失明、毁容的疾病；一种在10年前仍肆虐亚非与南美的疫症。”——世界卫生组织WHA33.3决议案

死神的忠实帮凶

天花是由天花病毒引起的急性病毒性传染病，其病原体具有极强的传染性和繁殖能力，病人去世以后，病毒依然能存活数月之久。与绝大多数病毒不同，天花病毒在宿主外非常稳定，且能长期保持传染能力，R0高达5—7。天花典型的传播途径是通过飞沫从一个人传给另一个人，其他如接触传播、气溶胶传播以及粪口传播等——我们最近被高频度科普的——都是其可能的传播方式。人体暴露在外时，病毒会迅速增殖并传播到身体各个部分。几乎所有人对天花病毒都是易感人群，历史上充满了天花大规模流行的悲惨记录。天花病毒的潜伏期平均约为12天（7-17天）。不过与狡猾的新冠肺炎病毒相比好一点的是，在潜伏期一般不具有传染性，但在发热后就开始并持续到最后一个结痂脱落。

收割人类三千年的天花，怎么“死”的？

中世纪欧洲有一句话：有两种病基本上没有人能逃过，一个是恋爱，一个是天花。在种痘预防天花的技术普及前，欧洲每年都有40万人死于天花。即使在天花疫苗出现以后的近200年里，全球仍有上亿人死于天花。天花致死率非常高，有些欧洲文献记载的病死率高达60%，跟埃博拉病毒相似。19世纪末开始，在西方传教士医生的影响下，中国有了一些跟疾病有关的统计数据。宣统元年（1909），武汉地方志记载汉口天花流行，“凡十岁以下幼童，被传染者百分之九十不治”。上海地方志记载1938年天花流行，病死率32.7%。中国古代有句老话：生下孩子不算成，出了天花才算全。和自带“美颜”功能的结核相反，天花也一点不“文艺”。患上天花的人，即使能从死神手里捞回来，也要落下各种残疾：失明、失聪、神经麻痹，还有满身的皮肤凹坑（麻子）。英国史学家纪考莱把天花称为“死神的忠实帮凶”。他写道：“鼠疫或者其他疫病的死亡率固然很高，但是它的发生却是有限的。在人们的记忆中，它们在我们这里只不过发生了一两次。然而天花却接连不断地出现在我们中间，长期的恐怖使无病的人们苦恼不堪，即使有某些病人幸免于死，但在他们的脸上却永远留下了丑陋的痘痕。病愈的人们不仅是落得满脸痘痕，还有很多人甚至失去听觉、双目失明，或者染上了结核病。”

收割人类三千年的天花，怎么“死”的？

电子显微镜下的天花病毒，有一个哑铃状的核心

天花是病毒感染，至今人类对付这种病毒仍然没有特效药。即使在医学高度发达、已经能剖析病毒分子结构的今天亦是如此。欧洲人尝试过草药、冷冻、用染色布匹包裹病人等等，都没有什么效果。公元846年，在来自塞纳河流域、入侵法国的诺曼人中间，天花突然流行起来，这使得诺曼人惊慌失措。首领为了不让瘟疫传播，就下令杀掉所有天花患者以及所有看护病人的人。这种极其残酷的手段，在当时被认为是可能防止天花流行的唯一办法。可是天花并没有被制止，它照样无情地入侵宫廷、入侵农舍。在印度，人们就供奉着天花女神，不时地为她举行种种祭祀仪式以求免除天花，可是依然无效。直到200年前，人们预防天花的最有效、最无奈的办法就是逃离疫区。

道士的“仙方”

天花肆虐多年，古代名医也有一些对付天花的招数。《清稗类钞》中载，名医李海涛有个姓黄的朋友“有子年四岁，患痘甚剧”。登门造访时，小孩已经“狂热神昏，头门下陷”。李海涛直言来得太晚了，黄某痛不欲生。李海涛想了想说：这个孩子活着我可能救不了，若死了或许能救过来。过了一会儿，孩子真的“死”了。李海涛脱光孩子的衣服，放在后院的猪圈里。不久，猪圈里有孩子的哭声，孩子抱回来后，李海涛给孩子诊脉，高兴地说：“孩子没问题了。”他解释说：孩子只是晕倒，之所以放猪圈，是因为三伏天蚊蚋猖獗，把孩子放在秽恶之地，就是要蚊蚋集其全身，吮其毒血，毒血被吸干，孩子也就死里逃生了。同样，清朝另一位名医叶天士也用这种方法治疗得了天花的小孙子。他把小孙子衣服脱光放在一个空房间里，被蚊子咬得直叫。到了深夜，孩子身上的痘毒已经发出，微粒就像珠子一样。他给出的理由和李海涛一样：盖空屋多蚊，借其噆肤以发也！

古人还注意到，凡是感染过天花的人活下来后，就不会再次感染。这是人类在被天花打得毫无还手之力时发现对手的第一个弱点——一次免疫、终身受用。早在公元前430年，古罗马就有一种不成文法，天花流行时，政府可以召唤曾患过天花的人来为病人提供护理服务。清代朱纯嘏所写的《痘疹定论》中有这样一个故事：宋真宗时期的宰相王旦，几个子女都死于天花。后来又生一子王素，为使其逃脱天花侵袭，他听说峨眉山有一位道士拥有预防天花的仙方，于是派人将道士请到府中。道士拿出一些药末，置入一个小竹管里，然后把药末吹到小孩鼻孔里，说过十天后小孩会发烧，然后会出现一些红色的皮疹，等烧退疹消，以后就不会再得天花了，结果证明确实如此。现在看来，这是因为天花是一种双链DNA病毒，比较讲规则，不像流感、SARS、HIV这些RNA病毒那么容易变异，在人类历史上，天花几乎没变异过。

此种“仙方”事实就是天花病人身上的干痂所研磨成的粉末。把这种含天花病毒的粉末吹入小孩的鼻内，便会染上轻度的天花。如此体内就产生了抗体。中国古代将天花称为“痘”，这种预防方法称为“种痘”。这是中国关于“种痘”的最早记载。这种方法主要在民间秘传，应用并不广泛。明以后盛行起来。清初医家张璐在《医通》中综述了痘浆、旱苗、痘衣等多种预防接种的方法。清代张琰在《种痘新书》中也记载了人痘接种术。自称此术由祖父传下。而其祖父又是从明朝医生聂久吾（1572年生）学得此术，不过在聂久吾的著作里并没有记载。为什么聂久吾著作不提及种痘之术呢？张琰认为：“盖秘其诀而不肯笔之于书，私其技而不欲公之于世也。”或许是因为缺乏有效的学术交流途径，又或许是秘而不宣以便独享收益。在很长一段时间里，人痘接种术只是一种秘技，并未普及。

一千多年的天花肆虐史，中原汉人虽已积累了相当丰富的防治经验，但仍有高达百分之三四十的死亡率，不过毕竟有了一定的免疫力，但对于入关之后的满人来说就不同了。以至于天花这个可怕的幽灵，成为清王朝挥之不去的魔咒。

满人在关外基本没有得过天花，对天花普遍没有免疫力，所以他们入关后大量染上天花，即使皇室也未能幸免，宫内人人自危，谈天花色变。在清朝12位皇帝当中，有记载患上天花的皇帝就有4位。他们是第三任皇帝顺治（1638—1661）和第四任康熙（1654—1722）、第九任咸丰（1831—1861）和第十任同治（1856—1875）这对父子。