西南茶马古道的青藏、川藏、滇藏三条主要线路，均穿过我国第一、二级地理阶梯的过渡地带，这里河流交错，群山纵横，峡谷盆地星罗棋布。复杂的地理环境及生物的多样性，滋养了西南茶马古道沿线的20多个民族，在这条道路上我们能够领略汉族的温厚、藏族的壮美、彝族的刚健、羌族的古朴、白族的亮丽、佤族的奔放、纳西族的浪漫、哈尼族的热情……众多民族共同构成了一幅和谐美丽的画卷，呈现出一派祥和气象。历史上的西南茶马古道极大地促进了不同民族之间的交流交往交融，为沿线各民族和谐共生、精诚团结、厚植中华民族共同体意识作出了不可磨灭的贡献。

习近平总书记强调，我们辽阔的疆域是各民族共同开拓的，我们悠久的历史是各民族共同书写的，我们灿烂的文化是各民族共同创造的，我们伟大的精神是各民族共同培育的。一部中国史，就是一部各民族交融汇聚成多元一体中华民族的历史，就是各民族共同缔造、发展、巩固统一的伟大祖国的历史。西南茶马古道的千年往事，集中印证了我国西南地区各民族共同开拓辽阔疆域、共同书写悠久历史、共同创造灿烂文化、共同培育伟大精神的文明进程，堪称中华民族共同体意识的典范。

共同开拓辽阔的西南疆域

西南地区是我国民族数量最多的区域，它能够成为我国领土不可分割的一部分，离不开西南茶马古道上各民族的齐心开拓。这种开拓，不同于古代帝国式的军事扩张和近代殖民主义的侵占掠夺，而是生于斯、长于斯的各族人民共同开发、共促繁荣、共享成果的伟大进程。西南茶马古道不仅见证了各民族开发西南边疆的壮举，还以其独特的经济文化功能，为这一历史进程作出了无可替代的贡献。