共同书写悠久的古道历史

西南茶马古道延续了一千多年之久，从隋唐时期设立互市开始，宋榷茶马，元修驿路，明开碉门，清兴滇茶，各族人民共同书写了悠久而辉煌的古道历史。

早在南北朝时期，吐谷浑就已经与临近的益州地区有了民间商业往来；到了隋朝，中原与吐谷浑建立了短暂的互市关系；唐高祖武德八年，吐谷浑又一次“款承风戍，各请互市，并许之”（《册府元龟》）。承风戍在今青海贵德县，是后来的唐蕃古道（青藏茶马古道）途经之地，而吐谷浑以产马著称，其在青海湖一带培育的良马“号为龙种”（《北史·吐谷浑传》），自然是参与承风戍互市的重要商品。紧随吐谷浑之后，吐蕃在赤岭、陇州等地与唐朝开展了互市，史籍中也留下了茶叶、马匹流通于汉藏之间的记载。不过，当时唐王朝从外部获取战马的主要途径是与西北的回鹘开展丝马贸易，对吐蕃马的需求并不大，因此西南茶马古道上的互市也时断时续。

到了宋代，吐蕃唃厮啰部控制了青藏茶马古道，与宋王朝之间开展了规模庞大且长期稳定的茶马贸易。宋朝还在四川设立了“提举茶马司”，制定了茶马法，推动了茶马贸易的规范化，使之成为官方控制下的经济活动。建立元王朝的蒙古族本就是马背上的民族，没有通过茶叶贸易来获取战马资源的需求，但为了西南地区的和平稳定，他们依然接过了发展西南茶马古道的接力棒。元朝不仅修整完善了茶马道路系统，把它确立为官道，还在青藏、川藏两条线路上修建了40多处驿站，并对道路进行管理。终元一朝，西南茶马古道畅通无阻，汉、藏、蒙、回等各民族在茶马古道上自由往来。

在此之后，明王朝进一步加强了对西南边疆和茶马古道的管理，一方面继承并强化了宋代的茶马律法和管理机构，另一方面在元代驿路系统的基础上开辟了碉门路茶道，使之成为当时茶马贸易的重要通道之一。明朝官方的一系列努力，加上各族人民和各地方政权的支持，使西南茶马古道空前繁荣起来，除了继续发展青藏线茶马贸易，在川藏线上还形成了黎州、雅州、碉门、岩州、松潘五大茶市。到了清代，西南茶马古道的形态发生重大变化，形成了“以茶贸马”和“以马运茶”两种模式并行的局面。一方面由于中央王朝的战马需求降低，官方茶马贸易逐渐萎缩，但为了满足藏、彝等民族日益旺盛的饮茶需求，清王朝持续扩大四川的“南路边茶”“西路边茶”贸易规模，并在北胜州（今云南永胜县）新设茶马互市。另一方面，北胜州（后移至丽江）互市促进了滇茶的崛起，清朝实行的自由贸易政策又使以骡马为运力的云南民间马帮成为发展古道贸易的重要力量，西南茶马古道迎来了“以马运茶”的时代，增添了又一重深厚的历史内涵。