北京宫灯从造型上分许多种，其中最典型的就是六方宫灯。直到现在，这个造型都经久不衰，相当华贵。除了典型的六方宫灯，北京宫灯还衍生出单层宫灯、双层宫灯、四方宫灯、五方宫灯、圆珠灯、盆灯、壁灯、吸顶灯、子母灯等。此外，宫灯艺人们还根据基本造型，创造出花篮、荷花、孔雀等宫灯样式。虽然造型各异，样式五花八门，但始终离不开北京宫灯的基本要素。即无论如何变化，一眼望去，它就是宫廷里的灯。
而谈到北京宫灯，不得不提的则是创办于清嘉庆年间，位于前门外廊房头条，自产自销灯画扇的老字号商店——文盛斋。如今，文盛斋灯彩已驰名京华，品种不仅有宫灯，还有纱灯、花灯、壁灯、会灯、年灯、玩具灯等，并经营苏杭雅扇、手绘壁画等业务。
文盛斋创始人韩子兴先生曾经配了腰牌进宫为慈禧太后做过宫灯，因此，可曾想见，其制作宫灯的专业程度。文盛斋宫灯古色古香，一般用硬木作出框架，有四角和六角型等，可拆卸和折叠，在灯的每个角上都缀有丝穗，底下有根独穗，灯框架之间嵌以玻璃，玻璃内画有彩色漆画。
晚清时，文盛斋多为京城的宫廷、王府制作宫灯。文盛斋的纱灯，俗称灯笼，一般用竹木或金属作框架，糊以纱绢，涂上鱼鳞胶，使灯既透明又不透风，同时，在纱绢上绘有彩画，灯内燃有蜡烛。这种灯，晚清和民国初年，多悬挂在王府、大户门口，起显示身份和照明作用。1915年，文盛斋的灯彩参加巴拿马国际博览会荣获两枚金牌。前门外廊房头条因灯彩店集中，被誉为“灯笼大街”。北京解放后，文盛斋和廊房头条街上的几家灯彩店经过公私合营，组成现在的北京市美术红灯厂。
你可能不知道，开国大典时，天安门城楼上的八个大红灯笼便出自文盛斋，且一直负责至今。据文盛斋的老师傅讲，开国大典的时候，制作大红灯笼还没有经验，制作完的灯笼直径是两米七，不可收缩，运输极为不便，只能将材料运到天安门城楼底下的门洞，封上大门，做完直接将灯笼抬上城楼。直到九十年代，天安门管理处寻到一家企业牵头与首钢合作，为灯笼打造了钢制可收缩骨架，才解决了这项难题。
