京绣以雅洁、精细、图案秀丽、针法灵活、绣工精巧、形象逼真为主要特征。京绣的用料非常考究,其选料精当贵重,豪华富丽,不惜工本,以在丝绸上织绣为其独到之处。在京绣工艺中,是先用金银线来盘成花纹,然后用色线绣固在纺织平面上,这种绣法在中国绣品中是独一无二的,每件京绣工艺都显出皇室气派、金碧辉煌,贵重珍奇。代表性的京绣作品中,一针一线都渗透出帝王亲贵的倾天权势。
十二纹章
京绣有三点极为突出:一、具有独特的地位,有些纹样在其他绣种中是不准许使用的,如龙袍上的十二章纹样和五爪金龙纹只有皇帝才能用(四爪为蟒,用错有篡位之嫌)。二、图案题材广泛:山水花鸟、龙凤图案、飞禽走兽、吉祥八宝等,在运用上更讲求寓意的吉祥,处处有着饶有趣味的“口彩”,所谓“图必有意,纹必吉祥”。三、宫廷艺术风格浓厚、装饰华丽、材料名贵,有的绣品关键部位缀玛瑙、翡翠等宝石。京绣主要用于京戏、古装、影视剧的剧装,特别是传统京剧服装80%有绣活。
绣师的针法遒劲有力、排列整洁、针针到位、厘毫不苟,与画师配合默契,从而达到绣艺最高境界。绣艺的最高境界,绝不是仅靠技法与经验去完成,也不仅仅是常人所说的用线越细、套色越多,就是好绣品。而正如庄子《养生主》所述庖丁,"以心神的运用"来操刀,艺术是相通的,中国书法和绘画中大写意的用笔所强调的笔墨神韵、乐曲演奏中的感觉均同此理,这种意念是无法用语言来形容的。
传承保护:宫廷手艺走向大众生活
作为一种濒临失传的汉族传统宫廷手工艺,"京绣"面临着保护和发展的必要性和紧迫性。京绣这种传统手工技艺承载着民族的文化遗产,凝聚着华夏儿女的智慧,现故宫博物院保存了一批在制作上不惜工本,极力追求珍贵奢华的刺绣精品。由于丝质文物本身所具有的娇弱特性,展出受温度、湿度、光照、粉尘等环境的制约很大,特别是紫外线对丝质品损害较大,因此博物院对丝质绣品展览原物较少,尽量展览复制品,因此博物院在复原文物历史场景工作中,复制丝质品是一项很重要的任务。因为要达到原状水平,绝不是简单的临摹工艺。
原来京绣专门为宫廷服务,有些图案已经不适应如今人们的审美需求,比如龙袍和大臣的补服,除了用做收藏,没有谁再会去穿。如今,经过老手艺人们的改造,在一些现代衣服上,京绣这门古老的技艺得以再生,如一件红色唐装,可在敞衣上用金线绣上"寿"字等纹样。"寿"字在中心,两侧还可绣上万富寿喜,它代表了一种中国的高贵文化并希冀所有福寿的东西都集于一身。"同时,现代京绣工作坊也产出了一些与刺绣无太大关系的产品,比如小老虎鞋、小靠垫等,主要是为了适应市场。现在的京绣逐步得到政府的关注和重视,人们希冀这一具有皇家气派的传统手工艺品将在继承中谋求发展。
一件精美的花丝镶嵌工艺品,往往是多种工艺的结合,制作工序较为复杂,首先要制成胎型,施以花丝、锼、錾等工艺,再经烧焊,制成半成品,然后经过酸洗、烧蓝(涂以釉料)、镀金或镀银、压亮、镶嵌宝石等而成。