到了宋朝，宫廷和民间的拜月赏月活动已形成规模。《东京梦华录》对东京汴梁赏月盛况描述道：“中秋夜，贵家结饰台榭，民家争占酒楼翫月，丝篁鼎沸，近内庭居民，夜深遥闻笙竽之声，宛若云外。闾里儿童，连宵嬉戏，夜市骈阗，至于通宵。”南唐后主李煜被俘囚禁在汴梁时，仍念念不忘金陵的中秋之月，他在《虞美人》中叹道：“春花秋月何时了，往事知多少，小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。”王安石借月抒怀，感叹改革道路上的艰难险阻：“追随落日尽还生，点缀浮云暗又明。江有蛟龙山虎豹，清光虽在不堪行。”

明清时期，中秋赏月活动盛行不衰，已与春节等重要节日齐名，成为一年中的主要节日之一。许多地方形成了烧斗香、树中秋、点塔灯、放天灯、走月亮、舞火龙等特殊风俗。《燕京岁时记》说：“每届中秋，府弟朱门皆以月饼果品相馈赠。至十五月圆时，陈瓜果于庭以供月，并祀以毛豆、鸡冠花。是时皓魄当空，彩云初散，传杯洗盏，儿女喧哗，真所谓佳节也。”清人慧霖有《闰中秋玩月》诗曰：“禅边风味客边愁，馈我清光又满楼。一月可曾闲几日，百年难得闰中秋。菊花信待重阳久，桂子香闻上界留。遮莫圆明似前度，不知谁续广寒游。”把一个百年难遇的闰中秋，描绘得情景交融，绚丽多姿。

古往今来，人们祭月、赏月，寄托了几许情思，抒发了多少情怀？中秋咏月诗篇浩若烟海、汗牛充栋。苏轼在山东密州的中秋之夜，望月思亲，想念弟弟子由，发出了“明月几时有？把酒问青天”的感慨，把人世间的悲欢离合融入对宇宙人生的丰富联想与哲理思考，潇洒浪漫，堪称是中秋赏月的佳作绝唱。