作为跨流域跨区域配置水资源的骨干工程，南水北调在经济社会发展和生态环境保护方面发挥了重要作用。不少美术工作者实地探访南水北调工程，深入一线采风，以丹青华彩咏颂这一伟大工程的壮美雄姿与重大意义。其中，张炀、刘英宏、杜海涛、张忆菲合作的油画《南水北调·穿越黄河》，再现了南水北调东线穿黄隧洞工程的火热建设场景。画作采用广角透视与三角形构图相结合的方法，巧妙突出两个焦点——隧洞与建设者，通过温暖的色调、硬朗的艺术风格，生动诠释了南水北调这一“进行式”的创作主题。

大坝高耸，清水奔流，一批新建设的水电站让滚滚绿电点亮万家灯火，也为美术创作带来新题材。比如，王建水彩画《国家力量：建设中的白鹤滩水电站》以完全由我国自主设计、制造、安装的白鹤滩水电站为表现对象，用明澈清丽的艺术语言，展现这一水电工程的壮美宏图。

一些新中国成立初期建设的重大水利工程，如今依然发挥着经济、生态和社会效益，在当代美术工作者画笔下呈现出新的造型趣味和风格取向。以张少泉油画《刘家峡水电站》为例，画家没有遵循传统的历史性叙事，而是以轻松洒脱的笔调、浪漫旖旎的色彩，彰显水电站新姿。透过刘杰油画《三门峡大坝》等作品可以发现，画家均注重在回望光辉建设历程的同时，以画笔抒写发展新境。

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群众喝上放心水，生产用上节约水，乡村引来幸福水……如今，我国水资源供给的保障标准、保障能力、保障质量不断提升，美术工作者通过多元形式，记录我国水支撑能力不断提升的新局面，表现人民群众持续增强的获得感、幸福感、安全感。

透过一些美术作品，不难看到居民饮水安全状况明显改善。比如，骆根兴连环画《水甜，日子会更甜》，以简洁生动的艺术语言，讲述了“全国脱贫攻坚楷模”荣誉称号获得者刘虎在身患癌症情况下，依然坚持奋战在新疆维吾尔自治区伽师县城乡饮水安全工程一线的感人事迹。李向阳油画《饮水思源》通过描绘上海市青草沙水源地原水工程建设成就，展现上海市民饮用水质量的提升。画面中，青草沙水库如同镶嵌于长江口的一块翡翠，璀璨而内敛，温润而清透，侧面反映出当代城市的美好生活。