先说“周”字，周的象形是界划分明的农田，田中小点是禾稼之形。周后来成为中国历史朝代中年代最久的一个王朝，也与其农业发达有很大的关系。

在灭商之前，周部落因为遭到戎、狄等西北地区部落的侵扰，部落的首领古公亶父为给周人找一条出咱，率领族人迁移到岐山下的平原。这一事迹在《诗经》中有记述。诗中的“水浒”一词便是“出路”的意思，这也是后来明清时期小说《水浒传》中“水浒”一词的原意，即找条出路，周人找到的地方就是渭河流域，这里土地肥沃，灌溉便利，物产丰富，农耕条件的优越促动经济快速发展。周人力迅速壮大，成为奴隶制度社会的鼎盛王朝时期。

到后的秦时期，也有这个因素。战国争雄，比的是国力经济，前面我们说过这里的地理条件，“秦”就是最好的体现。

“秦”字的象形为抱杵舂米，甲骨文上部，左右两只手，中间是一把木杵，下部是两棵禾,整字表达的两手举杵舂谷的场景是石器时代的生活常见场景，“秦”的本义为粮食。我们重点要说的是其引申义，秦是伯益之后所封国，地宜禾。也就是说，秦国之所以以秦为名，与春秋时期这个地区盛产粮食有关。陕西八百里秦川，渭河泾河经流灌溉，气候适宜，土壤疏松肥沃，《禹贡》中把关中的黄壤土定为上上等，为最适宜种植农产品的地方，这里自古以来就是中华民族的大粮仓。国富民丰，才能兵强马壮，这也是秦国能一统中国的原因。这是植物对人类文明进步促进的一个案例。

后来对植物的应用，扩展到城邦疆域的层面。古代城邦之间，建立土界，植木为界，“邦”字即来源于此。邦的象形是植木于田界之形，从丰从田。古邦易田为邑，植树为界，邑界为邦界。“邦”字与“封”字这两字字形一致，其意义也一致，在古代可以通用，都是以植树为封界的意思。后《尚书》说协合万邦，“邦”字进一步引申“封邦建国”之意。

与“封邦建国”等庙堂寓意相对的，是山野之逸意。比如“野”字，甲骨文从林从土，意思是遍长树木的地方为野，离开庙堂的人可称为“在野”。

还有“麓”字，从林从鹿，原意是指守山林的小官，后专指环境清雅使人心性愉悦的山林的局部。“麓”是最早用于人类游玩赏乐的山林区域，和现在旅游景点意义差不多，在卜辞中多处见到以麓组成的词，如“鸡麓”、“麦麓”、“南麓”。了解商周时期的生活习俗的人可能知道，在商周时期，大到战伐远征，小到婚丧嫁娶，甚至出门游玩一下，都要占卜一下。“麓”在卜辞中多次出现，说明无论哪个时代，生活如何辛苦，到风景优美的地方游玩赏乐都是大家向往的事情。“智者乐（yao）山，仁者乐（yao）水”,便是从山林间获得的智慧。