我们现在知道的“鄙”字，代表“粗俗、行为低下”等意思，但这个字最初代表的是疆域领土中的较小单位。甲骨文“鄙”字，最初是啚字，上面部首是指人群聚集的城池，下面的部首为粮仓的象形，本义是粮、“粮堆”。所以“鄙”的本义是城邑四周边远农田的仓库。

“鄙”位于都城周围农田，因此又被引申为“城邑四周的田地”，有郊野、郊外之义。《春秋·庄公十九年》中有“冬，齐人、宋人、陈人伐我西鄙。”句，意思是在某一时间、某些人一起侵犯了我们西城外的田地。从“城邑四周的田地”引申出去，“鄙”便 成为“边境、边邑”的意思。

甲骨文“鄙”

再进一步引申，既然“鄙”是边远农田的仓库，那就一定会有军队把守。有军队，也会有百姓，“鄙”这个地方就会慢慢发展成人们的聚居地，成为城市边上的居民点，即边远的城镇。而边远地方相较都城，信息相对阻塞，文化较为落后，从那里来的人，会被称为或自称为“鄙人”即见识浅薄之人。

越是边远地区，统治者越是要注重对它的争夺控制，这种小的疆域领土单位，是国家主权的基本单位，对他们的争夺，是战争中极重要的一部分。

今天我们在行政区单位划分中，还在使用的行政区域词中，“县”是比较独特的一个。

这个字自沿用开始，已有数千年历史，但是使用之初，它的原义却是“倒挂着”的人头的意思。倒挂着的人头，怎么成了行政区域单位？

我们从这个字的造字原义开始说起。县的甲骨文为会意字，它由左右两部分组成，右边是一棵树的象形，这个容易理解。左边则是一束丝挂着一个人头，上边是丝的象形，下面是首字的象形。整字的完整意思便是，一棵人头倒挂在树上。

是不是一个很恐怖的场景？

那为什么这个场景能成为行政区域单位呢？

从系挂、悬挂、维系的本义引申出去，古代对与都城相隔较远的行政单位的关系便是系挂、悬挂、维系的关系，因为隔得远，所以要时时记挂着它，还有投入财力人力去维系它，它的地域位置相较于都城来说，就是悬挂在远方的一个单位。并且因为隔得远，控制力不能随意发挥，边远地区常常出现被侵犯的事情，百姓的生命安全常悬挂一线。综合各种原因，用县来代表这种行政关系，是最恰当不过的选择了。

县自秦开始便行使其职能，一直到现在还是我们国家的一级行政区划。古时战事发生，率先交战的，往往都发生在县的区域内，县会最早遭受战争的摧残，县级子民最先遭受灾难。