战争的残酷我们由民这个字开始。

民字甲骨文为象形字，上面部首为眼睛，下面部首是一把锥子，锥子刺进眼睛的场景为“民”字。

锥刺眼，这是奴隶社会奴隶主对待奴隶的一种手段。奴隶主为什么要这么做？是因为他们是通过身体的残害来摧毁被统治者的信心，强制他们只能服从，不能怀疑，这与人驭骡马是一样，驭骡拉磨，有的人会用布遮住它们的双眼，这样骡子就会乖乖地围着一个磨盘无休止地转圈。被刺瞎双眼的民心智自然也会被蒙蔽，像骡子一样被统治蒙蔽，只能原地绕圈劳动。

那奴隶从哪里来的呢？多数是从战争或与战争关联的事故中来的。战败的一族，其子民免不了沦为奴隶的命运。战胜的一方对待俘虏，是把他们当牛马看，用枷锁将其禁锢，让其身体受限制，蒙蔽他们的眼睛，不让他们有启蒙意识，更别提什么精神上的自由。这是民的来由。

民与人，起初在字义上是有很大差别的。

康德认为“只有在不受现象界的支配从而服从自己的理性时，人才为之人。中国古时对人的定义也充满敬意。《礼记》说“人者，其天地之德、阴阳之交、鬼神之会、五行之秀气也”“人者，天地之心也，五行之端也，食味、别声、被色而生者也”“天地之心谓之人，能与天地合德”。这种描述，把人推到自然万物的链条顶端，与天和地关联在一起，成为天地之外的自然的代表。对于人的定义，造字者们认为应该区别于民，人的眼睛不会被蒙蔽，不会供奴隶主驱策，不会同骡马一样没有心智，只会蒙头干活。

一人有庆，兆民咸赖，这表明在上古，人与民是有区别的，“民”是指被统治者，人”是指统治者。统治者一个人有福运，许多人都因此而受福，则可以获得长久的安宁。人与民在意义上一致发生在唐朝，当时为避唐王李世民讳，对民的称谓都用人来代指，此后，人与民就指庶民的统称。我们常常看到的一些词，如“民天”，指的是粮食，出自《汉书》中说“民以食为天”，它并不是指“老百姓的天下”。