1936年4月下旬，红二、六军团长征到达金沙江畔，奔腾的江水挡住了红军的去路，船只早已被国民党军收缴一空。贺龙派人把曾当过北洋军工兵营长的张振汉请来，向他询问渡江之策。张振汉环顾四周，见对面山坡有一片竹林，便建议砍伐竹子扎排渡江。贺龙连称是个好主意，对身边的参谋下令：兵分两路，一路砍竹扎排，一路再去寻船。张振汉还亲自示范如何把竹筏扎紧不被江水冲散，保证了红军两万人马顺利地渡过金沙江。
翻越玉龙大雪山前，张振汉看见一群战士围着那门山炮议论着。原来为了轻装爬雪山，红军欲炸掉山炮。作为炮兵出身的他对炮有一种特殊的感情，他主动找到贺龙，说重装备对部队作战太重要了，带着山炮走了那么远，炸掉实在可惜，建议把山炮拆分背着走过雪山。
贺龙当即采纳了他的建议。看到张振汉主动为红军着想，贺龙十分欣慰，他把保卫局长吴德峰叫来当面交待：“前面会遇到意想不到困难，你们一定照顾好张振汉。我要让他活着过雪山草地。”
张振汉骑着骡马，跟着部队沿着“之”字路朝着玉龙雪山顶爬去，看着红军战士背的背、扛的扛，驮着山炮部件艰难地爬行，他心里很不自在，脸上透出明显的歉意来。后来，这门山炮硬是被英勇的红军带到了陕北，是长征中唯一一门到陕北的山炮，后陈列于北京军事博物馆。
雪山越往上路越难走，突然骡马失蹄，张振汉像一只沉重的麻袋滚下山去。保卫局的战士惊呼着，到谷底把摔得奄奄一息的张振汉找到。他已摔成重伤，双腿鲜血直流。保卫局的战士急忙找来急救包为他包扎，上级还特地增派几名身强力壮的战士和保卫局的战士一道，咬紧牙关把他抬过了雪山。
进入茫茫无际的草地后，这位一向养尊处优的国军司令，又要经面临饥饿的考验。看护张振汉的战士，宁肯勒紧裤腰带，也要把为数很少的一点干粮和费很大劲才弄到的野菜留给张振汉吃。张振汉生了一身虱子，宿营时就自己捉，教导营营长陶汉章打趣地问他身上痒不痒，他非常乐观地回答：“虱多不痒!”
张振汉跟随红军不仅完成了肢体上的长征，而且完成了心灵上的长征，他对共产党和红军的情感和看法发生了根本变化。到达延安后，他对贺龙一吐肺腑之言：“从共产党和红军身上，我看到了我们这个民族的希望。”
王震与张振汉
在红军将领中，张振汉最先接触的是王震。
那是忠堡战斗打得最激烈的时候。在张振汉的司令部所在地构皮岭，每一条田埂、每一个工事、每一摊石堆，几乎都要经过反复争夺。当张振汉的司令部被山炮打掉后，张部人马顿时乱作一团，四下逃窜，他们不停地把一支支长枪短枪扔进粪坑里。
红六军团政委王震从指挥所冲出来，带领51团对张振汉司令部发起向心攻击，将溃敌压制到一片包谷地里。他威严地立在俘虏群前，犀利的目光像两架探照灯在俘虏群中来回扫射着，最后聚焦在一个扎眼的士兵身上，那高大的身躯被一套窄小的士兵服裹着，胸脯的肉从上衣缝里鼓了出来。王震厉声问：“你是张振汉？”
“鄙人张振汉。”张振汉只得硬着头皮承认，不情愿地走出俘虏群。他见王震年纪轻轻，一手提马刀，一手拎驳壳枪，腰束两颗手榴弹，料他是个连长，便说：“连长，我想见贵长官……”站在一旁的红军战士全乐了，告诉他这是我们的军团政委，张振汉的嘴惊成了一个“O”。仅此，王震便在他脑子里打下了深刻的烙印。
张振汉是个博学多识的军官。王震参加革命前，读的书不多，但他很敬重也很乐意跟文化人打交道。在行军打仗间隙，他经常与张振汉交谈，谈红军的宗旨和信仰，也谈排兵布阵、天文地理，还谈他战败的原因，帮助他消除不服气、抵触的情绪，在潜移默化中感化他、转化他。渐渐地，两人的关系融洽起来。
